Col du Haag, het nieuwe obstakel dat de 14e etappe van de Tour de France beslist

De organisatie maakt van een oud bospad in de Vogezen een beklimming van 11,2 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,3% voor de etappe tussen Mulhouse en Le Markstein Fellering.

Enkele maanden geleden was de Col du Haag nog een onbegaanbaar bospad verscholen tussen de begroeiing van de Vogezen. Dit weekend wordt het een van de grote uitdagingen in de veertiende etappe van de Tour de France. Het asfalt heeft het pad omgevormd tot een fietspad waarvan de laatste zes kilometer verboden zijn voor gemotoriseerd verkeer en de organisatie heeft er een nieuw obstakel van gemaakt dat grote verschillen kan veroorzaken.

Een compact en veeleisend hooggebergteparcours

De rit van Mulhouse naar Le Markstein Fellering telt 155,3 kilometer en 3.800 hoogtemeters. Het is een bergetappe zonder veel rustmomenten met vier beklimmingen, waarvan er drie van eerste categorie zijn. De finish ligt op 1.192 meter hoogte na een parcours dat vanaf het begin zwaar is en het zwaarste deel bewaart voor het slot.

Het peloton neemt eerst de Grand Ballon aan, een klim van 21,5 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,8%. Na de finishlijn te zijn gepasseerd op 45 kilometer, volgt een lus van 110 km met het Col du Page (9,8 km aan 4,7%) en de Ballon d’Alsace (8,9 km aan 6,9%), een beklimming die al de dag ervoor werd beklommen.

De echte moeilijkheid komt op de Col du Haag

De grote nieuwigheid van deze 113e editie doet denken aan de Col de la Loze door de voortdurende hellingswisselingen, zij het in een kortere versie. De Col du Haag bestaat uit drie delen: de eerste twee kilometer met zeer steile stukken, een korte tussenliggende verzachting en een laatste kilometer die extreem steil is met hellingen van 12 tot 13%.

Het is een zeer onregelmatige klim. Er zijn drie zones met zeer steile hellingen. De eerste komt al na twee kilometer. Daarna volgt een wat vlakker stuk en dan weer een steile zone, iets minder zwaar. De laatste kilometer is extreem zwaar. Op sommige momenten haal je makkelijk 12 of 13%. De laatste helling is een echt springplank om verschillen te maken.

— Thierry Gouvenou, parcoursontwerper van de Tour de France, Over de Col du Haag

De top ligt slechts 5,9 kilometer voor Le Markstein, met daarna nog vijf vrijwel vlakke kilometers naar de finish. Die laatste helling kan de favorieten in staat stellen een moeilijk in te halen voorsprong te nemen. De organisatie wil dit soort wegen promoten vanwege de toenemende impact van klimaatverandering en hergebruikt een bosrijk en beschut landschap dat kenmerkend is voor de Vogezen.

Pogacar kent het obstakel al en mikt op de leiders

Le Markstein ontvangt de koers opnieuw drie jaar na de rit waarin Tadej Pogacar de voorlaatste etappe won zonder Jonas Vingegaard te kunnen lossen. De Sloveen keert nu terug in de schijnwerpers nadat hij de Col du Haag samen met zijn Mexicaanse ploegmaat Isaac Del Toro heeft verkend. De onregelmatige hellingen lijken gemaakt voor zijn versnellingen.

“Deze etappe is, naar mijn mening, weggelegd voor de leiders”, aldus Gouvenou. De geneutraliseerde start in Mulhouse staat gepland om 13.10 uur en de echte start om 13.30 uur. De finish in Le Markstein Fellering wordt rond 17.38 uur verwacht bij een gemiddelde van 38 km/u. De renners zullen hun krachten goed moeten doseren, want de dag erna wacht opnieuw een bergetappe in de Alpen.

Tags bij dit artikel