De Coen brothers staan op het punt om dit najaar een van de meest prestigieuze onderscheidingen van de Europese cinema in ontvangst te nemen. Organisatoren hebben aangekondigd dat Joel Coen en Ethan Coen de Lumière Award zullen ontvangen tijdens de 18e editie van het Lumière Festival in Lyon.
Hun samenwerking begon met de neo-noir thriller Blood Simple en ging verder met de excentrieke komedie Raising Arizona. In de loop der jaren leverden de broers een reeks gedenkwaardige films af die donkere humor, scherpzinnig schrijven en een eigen visuele stijl combineren. Barton Fink won in 1991 de Gouden Palm in Cannes, terwijl Fargo en The Big Lebowski wereldwijd favorieten werden bij het publiek.
Festivalorganisatoren benadrukten het zeldzame vermogen van de broers om zowel critici als het grote publiek te raken. Hun films verzamelden vier Academy Awards en meerdere prijzen in Cannes, maar het is vooral de blijvende genegenheid van het publiek die hen onderscheidt.
Het bijvoeglijk naamwoord ‘cult’ lijkt voor hen te zijn uitgevonden. Terwijl ze een Gouden Palm, drie prijzen voor beste regisseur en een Grand Prix op het Filmfestival van Cannes hebben ontvangen, evenals vier Oscars, is het vooral het enthousiasme van het publiek, de gehechtheid van de kijkers aan hun films en hun impact op de hedendaagse cultuur die hen op het allerhoogste niveau van de filmsterren heeft geplaatst.
De aankondiging prees ook de beheersing van de regisseurs op het gebied van storytelling, muziek en ensemble-casting. Vaste medewerkers zijn onder meer Frances McDormand, George Clooney, Scarlett Johansson, Jeff Bridges en anderen zoals Billy Bob Thornton, John Turturro, Steve Buscemi, Josh Brolin en Tilda Swinton.
Het Lumière Festival, onder leiding van Thierry Frémaux, heeft eerder al filmmakers als Michael Mann, Tim Burton, Wim Wenders, Clint Eastwood, Martin Scorsese, Jane Fonda, Francis Ford Coppola, Quentin Tarantino en Isabelle Huppert onderscheiden.
De ceremonie in oktober voegt de Coens toe aan dit illustere rijtje en viert een oeuvre dat de hedendaagse cinema en popcultuur blijft beïnvloeden.