De NBA-franchise Cleveland Cavaliers heeft de Costa del Sol gekozen als basis voor de voorbereiding op het pretseizoen. Het team onder leiding van Kenny Atkinson heeft zich geïnstalleerd in The Embassy, het sportcentrum in Fuengirola, waar het tot zondag zal verblijven.
De delegatie arriveerde dinsdag en besteedde de eerste uren aan rust en aanpassing aan de tijdzone. Vanaf woensdag begon het werk op de baan met dagelijkse sessies die ook voor donderdag, vrijdag en zaterdag gepland staan.
Het hoogtepunt van het verblijf is zondagochtend, wanneer de Cavaliers een open training houden in het Martín Carpena. Er wordt een grote toestroom van fans verwacht in het sportpaleis van Málaga.
Het weekend wordt extra druk voor het complex, want zaterdag staat daar de eerste thuiswedstrijd van Unicaja in de Liga Endesa tegen La Laguna Tenerife vanaf 19.30 uur.
De aanwezigheid van het Amerikaanse team benadrukt de groeiende aantrekkingskracht van de provincie Málaga voor clubs uit de Noord-Amerikaanse competitie. The Embassy, opgezet door Berni Rodríguez en José Manuel Calderón, heeft zich ontwikkeld tot een van de favoriete bestemmingen voor topspelers en -teams.
Verschillende spelers uit de selectie deelden hun indrukken met de media tijdens het verblijf. James Harden prees de omstandigheden van de bestemming: "Málaga is geweldig".
Málaga is geweldig
Mario Hezonja kijkt met enthousiasme uit naar zijn terugkeer in de NBA en bekende dat hij reikhalzend uitkijkt naar het klimaat in Cleveland omdat hij "de zon haat". De Kroaat herinnerde er ook aan dat hij bijna bij Real Madrid was gebleven ondanks de trainerwissel.
Donovan Mitchell vatte de ervaring van de eerste dagen samen met een duidelijke uitspraak: het team voelt zich in Málaga "als thuis".