De Cleveland Cavaliers wonnen overtuigend met 119-95 van de Philadelphia 76ers in de groepsfase van de NBA Cup. De wedstrijd markeerde de terugkeer van LeBron James in Cleveland voor het eerst sinds hij deze zomer tekende voor het team uit Philadelphia.
De Bahamaanse V.J. Edgecombe opende de score met een dunk voor de 76ers. De Cavaliers reageerden echter met een 15-0 run die LeBron James na bijna vijf minuten zonder punten onderbrak. De bezoekers kwamen daarna niet meer op voorsprong in de wedstrijd in Ohio.
In het derde kwart kwamen de 76ers tot twee punten achterstand (67-65) dankzij een nieuwe score van LeBron. Een driepunter van James Harden meteen daarna ontketende een 52-30 run in het voordeel van Cleveland tot het einde, wat leidde tot een maximale voorsprong van 25 punten.
Donovan Mitchell scoorde 23 punten, Evan Mobley voegde 22 toe, James Harden leverde 17 en de Kroaat Mario Hezonja noteerde een dubbel-dubbel met 15 punten en 10 rebounds. Voor de 76ers eindigde Jaylen Brown met 20 punten, Edgecombe met 19 en Tyrese Maxey met 17. LeBron James sloot af met 8 punten, 7 rebounds en 3 assists in een bescheiden avond.
Naast het raken van de 76ers in de NBA Cup, maakten de Cavaliers een einde aan de reeks van vijf opeenvolgende overwinningen van Philadelphia. Het team uit de Stad van Broederlijke Liefde had daarvoor alleen verloren van de Detroit Pistons en kwam met een balans van 8-2.
De Cavaliers (1-0) leiden groep B van het oosten van de NBA Cup na deze overtuigende overwinning. De 76ers (1-1) staan op de derde plaats, ook achter de Miami Heat (1-0).
De Cavaliers vertegenwoordigen het team waar LeBron debuteerde in de NBA en het kampioenschap won in 2016. Hoewel hij hoopte deze zomer terug te keren voor zijn laatste dans, koos de speler uit Akron, op slechts 45 minuten van Cleveland, uiteindelijk voor Philadelphia.