De Braziliaanse cinema heeft de afgelopen jaren opmerkelijke internationale aandacht genoten. In 2025 verdiende I'm Still Here een historische nominatie voor Beste Film bij de Academy Awards, samen met een nominatie voor Beste Actrice voor Fernanda Torres. De film won ook de Oscar voor Beste Internationale Film.
Het jaar daarop volgde verdere erkenning voor The Secret Agent. Hoofdrolspeler Wagner Moura won de Golden Globe voor Beste Acteur in een Drama en ontving zijn tweede opeenvolgende Oscar-nominatie in een hoofdrolcategorie. De film zelf dong mee voor Beste Internationale Film, maar verloor uiteindelijk van de Deens-Noorse inzending Sentimental Value.
Deze prestaties hebben veel lof gekregen en nieuwe kijkers geïntroduceerd aan hedendaagse Braziliaanse verhalen. Politieke thrillers en personagegedreven drama's blijken bijzonder effectief om wereldwijd kijkers en juryleden te raken.
Ondanks de recente successen beschouwen veel waarnemers de misdaadfilm uit 2002 City of God nog steeds als Braziliës sterkste cinematografische ambassadeur. Onder regie van Fernando Meirelles en Kátia Lund schetst de film een indringend, realistisch portret van het leven in Rio de Janeiro dat met de jaren alleen maar relevanter is geworden.
Critici vergelijken de inventieve vertelstijl en rauwe energie vaak met Martin Scorsese's Goodfellas. Leandro Firmino's huiveringwekkende vertolking van drugslord Li'l Zé behoort meer dan twee decennia later nog steeds tot de meest memorabele antagonisten in de filmgeschiedenis.
Algemeen gezien als een van de meest geslaagde films van de afgelopen veertig jaar, is City of God uitzonderlijk goed verouderd. De thema's van geweld, ambitie en overleven zijn vandaag de dag nog steeds scherp actueel. Kijkers die de klassieker nog niet hebben gezien, kunnen de film nu streamen op Paramount+ nadat de titel eerder deze maand aan het platform is toegevoegd.