Cinemark steunt David Ellison bij fusie van Paramount en Warner Bros. Discovery

Bioscoopketen sluit zich aan bij AMC en Regal in oproep tot snelle schikking in antitrustzaak voor meer films en langere bioscoopvensters.

Cinemark heeft zich aangesloten bij de groeiende groep grote bioscoopketens die David Ellison steunt in zijn voorgestelde combinatie van Paramount en Warner Bros. Discovery. De stap volgt op soortgelijke publieke steunbetuigingen van AMC Theatres en Regal Cinemas en wijst op brede steun van bioscoopexploitanten voor de transactie van 111 miljard dollar.

Cinemark pleit voor versnelde afhandeling

In een gedetailleerde verklaring die deze week is uitgebracht, sprak Cinemark steun uit voor een versnelde afhandeling van het fusieplan. Het bedrijf wees op de sterke recente box office-momentum, waaronder het grootste binnenlandse weekend ooit en een zomer die op recordresultaten afstevent. Het benadrukte dat de gezondheid van de sector op lange termijn afhangt van financieel stabiele studio’s die consequent films van hoge kwaliteit uitbrengen met vaste afspraken over output en bioscoopvensters.

De verklaring steunde specifiek David Ellison en de toezeggingen van het Paramount Skydance-leiderschapsteam. Daaronder vallen het jaarlijks theatraal uitbrengen van minstens dertig films na de fusie, het handhaven van minimumvensters van 45 dagen voor PVOD en 90 dagen voor SVOD, en het formaliseren van die beloften via schriftelijke toezeggingen en instemmingsbesluiten.

Antitrustzaak creëert urgentie

De aandrang tot snelheid komt doordat een rechtbank in Californië een proces in maart 2027 heeft gepland in de zaak die is aangespannen door de procureur-generaal van de staat Rob Bonta tegen de fusie. Twaalf staten stellen dat de samengevoegde studio’s te veel controle zouden krijgen over het filmaanbod aan bioscopen, waardoor de concurrentie die nu betere voorwaarden en creatieve prikkels oplevert voor exploitanten en publiek zou afnemen.

Cinemark voegde geen citaat van CEO Sean Gamble toe, in tegenstelling tot de directe uitspraken van de leiders bij AMC en Regal. In plaats daarvan richtte het bedrijf zich op samenwerking in de hele sector en de risico’s van langdurige onzekerheid die middelen afleiden van groei.

Cinema United keert van standpunt

Kort na de verklaring van Cinemark wijzigde ook de grote bioscoopbrancheorganisatie Cinema United, onder leiding van Michael O’Leary, haar standpunt. De organisatie had eerder gewaarschuwd voor de blijvende gevolgen van verdere studio-consolidatie voor Hollywood en gemeenschappen in het hele land. Nu roept zij op tot schikkingsgesprekken te goeder trouw tussen de partijen.

Voor velen in onze sector wordt het huidige klimaat gekenmerkt door disruptie en onzekerheid. Daarom vinden wij dat het aan u beiden is om te goeder trouw bijeen te komen om een oplossing te bespreken die robuuste bescherming biedt en de hele sector dient.

— Michael O’Leary, Cinema United, brief van 18 augustus

Bredere implicaties voor de sector

Voorstanders van de deal stellen dat consolidatie onder David Ellison’s plan de filmoutput en marketingondersteuning kan verhogen terwijl de onafhankelijke studio-activiteiten behouden blijven. Cinemark merkte op dat deze toezeggingen aansluiten bij zijn langdurige standpunten over mediaconsolidatie die de theatrale releases stimuleert en bioscoopvensters beschermt.

De volledige verklaring van Cinemark benadrukte de waarde van samenwerking in de sector om publiek te trekken en groei te waarborgen, met de waarschuwing dat langdurige juridische onzekerheid die gedeelde doelen kan belemmeren.

Tags bij dit artikel