Christy Carlson Romano praat openlijk over ongelijke betaling tijdens haar tijd als kindster in de Disney Channel-serie Even Stevens.
In haar onlangs verschenen memoires beschrijft de actrice die Ren Stevens speelde dat ze significant minder verdiende dan haar collega Shia LaBeouf, die haar broer Louis Stevens speelde.
Romano plaatste kort na de boeklancering op 6 oktober een bericht op Instagram om een specifiek verhaal uit het boek te delen. Ze legde uit dat ze de helft van het salaris van LaBeouf kreeg, hoewel beide acteurs co-hoofdrollen hadden met vergelijkbare screentime over de drie seizoenen van de serie.
Ik was een kind en de vrouwelijke hoofdrol in Even Stevens. Ik kreeg de helft van wat Shia betaald kreeg; we waren co-hoofdrollen en hadden dezelfde screentime. Tijdens het schrijven van mijn memoires heb ik duizenden oude foto’s en brieven doorzocht en dit gevonden. Mijn moeder schreef het in 2000 aan mijn agent om om gelijk loon te vragen en gaf toe dat we diep in de schulden zaten. Tegen die tijd hield mijn salaris ons gezin draaiende. Mijn moeder vocht voor mij, maar ze vocht ook voor een huishouden dat afhankelijk was van een tiener. Het heeft jaren geduurd voordat ik begreep dat ik van haar kon houden omdat ze voor me opkwam en toch kon wensen dat ik gewoon een kind had mogen zijn. Shia heeft elk cent verdiend en dit boek gaat niet over hem of een andere bekende naam die je misschien herkent. Ze maakten deel uit van mijn verhaal. Ze waren nooit het verhaal. Het verhaal gaat over een meisje dat te snel volwassen moest worden en een bedrijf dat besloot dat ze maar half waard was. Als jij opgroeide terwijl je voor de mensen zorgde die voor jou hadden moeten zorgen, dan schreef ik dit boek voor jou.
Even Stevens liep van 2000 tot 2003 en volgde de dynamiek tussen broer en zus Ren en Louis Stevens in de buitenwijk van Sacramento, Californië. De cast bestond verder uit Tom Virtue, Donna Pescow, A.J. Trauth en Nick Spano.
Romano’s boek, getiteld Once Upon a Trainwreck: The Fall and Rise of a Child Star, onderzoekt de persoonlijke prijs van vroege roem en haar weg naar zelfontdekking.