Christy Carlson Romano heeft openlijk gesproken over het gebrek aan een echte vriendschap met haar Even Stevens-collega Shia LaBeouf zodra de camera's stopten met draaien.
De actrice, die de oudere zus Ren Stevens speelde in de Disney Channel-serie, beschreef hun echte interacties als gespannen en competitief tijdens de drie seizoenen van de serie tussen 2000 en 2003.
In een exclusief interview met E! News legde Romano uit dat LaBeoufs ambitie spanning creëerde. Ze merkte op dat hij het spotlight nodig had vanwege problemen thuis, terwijl haar personage sterk aansloeg bij vrouwelijke kijkers.
"Het was op zijn best disfunctioneel," zei ze. "Het was soms een beetje competitief. Hij was een erg ambitieus kind."
Het was op zijn best disfunctioneel. Het was soms een beetje competitief. Hij was een erg ambitieus kind. Hij had echt behoefte om beroemd te worden omdat zijn thuissituatie erg ingewikkeld was.
In haar boek uit 2026 Once Upon a Trainwreck: The Fall and Rise of a Child Star beschrijft Romano hoe ze een moeilijk gesprek tussen LaBeouf en zijn vader hoorde. Ze voelde zich hulpeloos en klein terwijl ze door een dunne muur luisterde.
Romano herinnerde zich ook dat LaBeouf zelden over zijn privéleven sprak en vaak grapjes maakte over zijn ouders. Ze uitte verdriet over zijn schijnbare wanhopige verlangen naar roem en vroeg zich af welke uitdagingen hij thuis tegenkwam.
Hoewel het tweetal na de serie uit elkaar groeide, zei Romano dat ze nog steeds voor LaBeouf duimt. Ze bidt voor hem en voelt verdriet als er negatief nieuws naar buiten komt, terwijl ze erkent dat hij verantwoordelijkheid moet nemen voor zijn handelingen als volwassene.
"Ik bid vaak voor Shia," vertelde ze aan E!. "Wanneer er positief nieuws naar buiten komt, duim ik voor hem."
Het boek behandelt ook andere momenten uit Romano's carrière, waaronder vroege audities, schoolontmoetingen met andere kinderacteurs zoals Macaulay Culkin en persoonlijke uitdagingen met mentale gezondheid en middelengebruik. Ze dankt haar zwangerschap ervoor dat ze hulp zocht voor alcoholproblemen.