Christopher Nolans The Odyssey-film verandert Homers epos ingrijpend

Van omgekeerde personagerollen tot weggelaten goden en brute eindes: de belangrijkste verschillen tussen de film en het oude epos

De eerste beelden van Christopher Nolans bewerking van The Odyssey zorgden voor intense online discussies. Critici, waaronder Elon Musk, wezen op historische en mythologische onjuistheden. Toch behoort Homers oude epos tot een orale traditie die zich over eeuwen ontwikkelde en mythen bevat. Artistieke interpretatie past bij de kern van het verhaal.

Nolan verzamelt sterrencast voor mythische reis

Christopher Nolan, de Oscarwinnende regisseur van Oppenheimer en Inception, perst het omvangrijke verhaal samen tot een film van drie uur. Matt Damon speelt een geteisterde Odysseus die wordt geleid door Zendaya als Athena. Anne Hathaway vertolkt de trouwe echtgenote Penelope, terwijl Tom Holland hun zoon Telemachus speelt. Robert Pattinson geeft gestalte aan de meedogenloze vrijer Antinous.

Penelope en Telemachus wisselen van traditionele rollen

In Homers gedicht berispt Telemachus zijn moeder en claimt hij het mannelijke gezag in huis. Nolan keert deze rollen om. Penelope bekritiseert nu de onvolwassenheid van haar zoon en geeft aan dat ze de vrijers wil zien branden. De film toont een sterkere en assertievere versie van de koningin.

Nieuwe achtergrond voor Sinon en vergrote schurkenrol voor Antinous

De film introduceert een herziene Sinon, gespeeld door Elliot Page. Oorspronkelijk afkomstig uit Virgilius’ Aeneis, wordt het personage een herder uit Ithaca die door Odysseus wordt misleid om zichzelf op te offeren. Zijn geest confronteert Odysseus later in de onderwereld en stuurt een herinnering aan lafheid naar Antinous.

Aangepaste familiebanden en zichtbare littekens voor Helena

Helena van Troje en Klytaimnestra verschijnen als tweelingzusters in plaats van halfzusters. Helena draagt een opvallend litteken in haar gezicht dat haar schaamte markeert voor het ontketenen van de Trojaanse oorlog.

Laestrygonen heruitgevonden als gepantserde reuzen

De film verandert de mensenetende Laestrygonen in zwaar gepantserde ridders die Odysseus’ bemanning opsluiten en twee van de drie schepen vernietigen. Homer beschrijft hoe zij rotsblokken werpen die elf schepen tot zinken brengen.

Verschillende episodes geschrapt of ingekort

Nolan laat de Phaeacische episode op Scheria en het eiland van de lotuseters weg. In plaats daarvan gebruikt Calypso, gespeeld door Charlize Theron, de lotus om Odysseus zijn thuis te laten vergeten.

Ontsnapping aan de cycloop verliest beroemde trucs

De ‘Niemand’-misleiding, de wijnstreek en de ontsnapping met schapen verdwijnen. Odysseus en zijn mannen verblinden de cycloop en vluchten vervolgens vermomd met struikgewas.

Odysseus wordt een trouwe echtgenoot

Homer toont Odysseus die zeven jaar bij Calypso doorbrengt en gunsten ruilt met Circe. De film portretteert hem als standvastig trouw, waarbij hij Circe, gespeeld door Samantha Morton, met een mes en een getransformeerde kraai weet te slim af te zijn.

Goden en accenten gestroomlijnd

Zeus, Poseidon, Hermes en anderen ontbreken. Ieder personage spreekt met een Amerikaans accent, wat tonale contrasten oplevert met acteurs als Benny Safdie als Agamemnon en Jon Bernthal als Menelaus.

Vermomming en slotconfrontatie vereenvoudigd

Odysseus bedekt zijn gezicht met een kap in plaats van Athena’s vermomming als oude bedelaar. Telemachus loopt in een hinderlaag bij een tempel van Apollo waar Mentor sterft. Odysseus verslaat de vrijers vervolgens in zijn eentje, terwijl Telemachus alleen de verrader Melanthius doodt. Veel vrijers geven zich over na het zien van zijn moed. De slavinnen worden gespaard.

Laërtes en het brute slot van Homer weggelaten

De vader van Odysseus, Laërtes, komt niet voor. De film eindigt met Penelope die de gewonde held omhelst, Telemachus die tot koning wordt gekroond en het echtpaar dat in ballingschap vaart. Homers versie bevat Laërtes die meedoet aan de laatste strijd, een bedproef door Penelope en Athena die een wraakoorlog stopt nadat de families van de vrijers aanvallen.

Tags bij dit artikel