Christopher Nolan beschreef Homer's oude Griekse epos als het superheldenverhaal van zijn tijd tijdens een recent televisieoptreden. De filmmaker, bekend van Oppenheimer, deed de uitspraken terwijl hij zijn bewerking van De Odyssee promootte in The Late Show with Stephen Colbert.
Colbert wees op de superheldenconnecties in de cast, waaronder Tom Holland, Robert Pattinson en Anne Hathaway. Nolan reageerde door moderne stripvertellingen rechtstreeks terug te voeren naar de homerische epen. Hij legde uit dat het verlangen om goden onder mensen te verbeelden zijn moderne uitdrukking vindt in superheldenverhalen.
Het bijzondere aan Homer is dat niemand weet of dat een persoon was. Homer is op een manier de George Lucas van zijn tijd.
Nolan ging verder en noemde het originele gedicht het Marvel van zijn tijd. Hij wees op de eenvoudige aantrekkingskracht en de blijvende menselijke wens om te geloven in goddelijke figuren die met stervelingen omgaan.
De regisseur merkte op dat elementen van De Odyssee door zijn eerdere projecten lopen, waaronder The Dark Knight en Interstellar. Hij zei dat het herbezoeken van de bron hem in staat stelt die wortels in hun puurste vorm te verkennen.
Nolan onthulde dat het scenario een non-lineaire structuur volgt, vergelijkbaar met hoe het originele gedicht midden in de reis van de held begint. Hij bracht ook de nieuwste trailer in première, die het duidelijkste voorproefje tot nu toe geeft van de release op 17 juli.
Matt Damon speelt Odysseus, met Tom Holland als zijn zoon Telemachus. Nolan prees Hollands optreden en toonde interesse in toekomstige samenwerkingen. De ensemblecast omvat verder Zendaya, Lupita Nyong’o, Benny Safdie, Charlize Theron, Jon Bernthal, Himesh Patel, Elliott Page, Bill Irwin, Samantha Morton, Jesse Garcia, Will Yun Lee en Corey Hawkins.
Het verhaal volgt Odysseus terwijl hij de cycloop Polyphemus bestrijdt, de Sirenen weerstaat, ontsnapt aan de nimf Calypso en de heksengodin Circe confronteert. Zijn vrouw Penelope houdt vrijers op afstand door elke nacht een lijkwade los te maken, terwijl hun zoon Telemachus de nagedachtenis van zijn vader bewaakt. Goden als Athena, Poseidon en Zeus bepalen het pad van de held over verraderlijke zeeën.