Acteur Christopher Abbott heeft de rol van Charles Xavier, ook bekend als Professor X, gekregen in de geplande X-Men-reboot van het Marvel Cinematic Universe.
Marvel Studios-president Kevin Feige heeft al langer gesignaleerd dat de mutanten zouden arriveren na Disney’s overname van 20th Century Fox in 2019, waardoor de rechten op de X-Men en Fantastic Four in handen kwamen. Tot nu toe berustten de meeste crossovers op multiversumverschijningen, met meer verwacht in aankomende Avengers-films.
Het D23-evenement leverde verse details over de X-Men-rebootstrategie. Abbott, een acteur bekend om intense dramatische rollen, neemt de leiding als de krachtige telepaat en oprichter van de School for Gifted Youngsters.
Namen als Bill Skarsgård en Tom Pelphrey doken eerder op in castinggeruchten. Abbotts selectie verschuift de focus naar een performer met credits in films als Possessor, Poor Things en de recente Wolf Man. Hij verscheen eerder in de niet-MCU Sony-titel Kraven the Hunter.
Het team krijgt vorm met diverse hoogprofiel toevoegingen. Sadie Sink speelt Jean Grey, een onthulling gekoppeld aan haar verschijning in Spider-Man: Brand New Day. Samara Weaving voegt zich toe als Emma Frost, terwijl Kit Connor Cyclops vertolkt.
Eerdere schermversies toonden Patrick Stewart als de oudere staatsman en James McAvoy als een jongere versie in de Fox-films. De MCU-aanpak lijkt te kiezen voor een minder ervaren Xavier om een verse groep mutanten te begeleiden in een sceptische wereld.
Op 40-jarige leeftijd brengt Abbott een andere energie in de rol dan Stewart bij zijn eerste optreden op 60-jarige leeftijd. De beslissing past bij de bredere jeugdige cast die tot nu toe is samengesteld.
Met Professor X nu op zijn plaats, verschuift de aandacht naar andere sleutelfiguren, waaronder een nieuwe Magneto. Het project bouwt verder momentum op terwijl Marvel zijn mutanten-eigenschappen integreert in het grotere gedeelde universum.