Chris Kerr lanceert Vertical Slice als onafhankelijke gamesvakpublicatie

Ervaren verslaggever verlaat Game Developer om een betaalmuur- en advertentievrije site te starten met dagelijkse breaking news en aandacht voor werknemers

Ervaren gamesjournalist Chris Kerr heeft Vertical Slice gelanceerd, een nieuwe onafhankelijke vakpublicatie die zich richt op breaking news in de videogamesindustrie. Na meer dan tien jaar bij Game Developer vertrok Kerr eind vorige maand om een model zonder corporate eigendom na te streven.

Verslaggever zoekt meer onafhankelijkheid voor directe berichtgeving

Kerr brengt vijftien jaar ervaring in gamesverslaggeving mee, waaronder dertien jaar op het vakgebied en elf jaar bij Game Developer, waar hij opklom tot senior news editor. Hij legt uit dat corporate eigendom soms conflicterende commerciële belangen creëert die journalisten beperken in het direct behandelen van gevoelige onderwerpen.

Hoewel hij de zekerheid van een fulltime baan met voordelen als pensioen erkent, stelt Kerr dat onafhankelijk eigendom ruimte biedt voor onbevreesder werk. Hij financiert het project met eigen spaargeld uit de afgelopen tien jaar en begint in zijn eentje om de kosten laag te houden.

Ik voel dat ik mijn beste werk kan leveren buiten de grenzen van een publicatie die eigendom is van een wereldwijd beursgenoteerd concern met totaal andere commerciële belangen. Vaak overlappen die belangen. Dat is niet altijd het geval.

— Chris Kerr, Interview met Kotaku

Nieuwsgerichte site legt nadruk op verslaggeving in plaats van recensies

Vertical Slice zal prioriteit geven aan originele berichtgeving en dagelijks nieuws willen breken. De site biedt geen guides of recensies en vermijdt aggregatie. Een nieuwsbrief vat de inhoud samen voor abonnees. De meeste artikelen komen achter een betaalmuur zonder reclame te staan, al verschijnen er wel enkele gratis stukken per week.

Bij de lancering bevat de publicatie een gratis bibliotheek met design documents en pitch decks van ontwikkelaars als OuterSloth en Kitfox Games. Kerr vergelijkt de abonnementsaanpak met het kopen van een dagelijkse krant bij een lokale kiosk.

Langetermijnvisie omvat aanwervingen en mentoring

Kerr hoopt uiteindelijk uit te groeien tot een kleine redactie van vijf tot tien personen, fulltime schrijvers aan te nemen, opkomende journalisten te begeleiden en freelance bijdragen te accepteren. Hij wil ook ontwikkelaarsartikelen publiceren. Het doel is duurzame carrières te creëren in een sector die vaak weinig langetermijnstabiliteit biedt aan verslaggevers.

Ik wil iets bouwen dat van mij is. Iets dat hopelijk de tand des tijds doorstaat, waar mensen achter kunnen staan en dat werknemers een platform geeft om zich uit te spreken tegen wangedrag, onrecht en dat soort zaken.

— Chris Kerr, Interview met Kotaku

Lezerssteun essentieel tegen AI en ontslagen

Kerr benadrukt dat lezers moeten kiezen voor kwaliteitsverslaggeving te midden van wijdverbreide AI-aggregatie en ontslagen in de sector. Hij gelooft dat een klein percentage van zijn bestaande lezerspubliek het model levensvatbaar kan maken, zodat er later kan worden geïnvesteerd in freelancers, podcasts en nieuwe aanwervingen zodra het break-even is.

Mocht het project niet slagen, dan stapt Kerr uit de gamesmedia en overweegt hij mogelijk voetbaljournalistiek. Voorlopig ziet hij de lancering als een noodzakelijke poging om een duurzamere toekomst te bouwen voor zowel hemzelf als de bredere gamesjournalistiek.

Tags bij dit artikel