Chris Hansen weigert A24-screening van 'Primetime' vanwege juridische overeenkomst

De ervaren journalist weigerde afstand te doen van zijn rechten op naam en imago voor het door Robert Pattinson geleide drama voorafgaand aan de première in Venetië

Chris Hansen arriveerde bij de kantoren van A24 in de verwachting een privévertoning te zien van de aankomende film Primetime, maar vertrok zonder ook maar één beeld te hebben gezien.

De 66-jarige onderzoeksjournalist, bekend van de verborgen-camera-serie To Catch a Predator, was naar de studio gereisd voor een vertoning om 10 uur op een recente donderdag. De film heeft Robert Pattinson in de hoofdrol als gedramatiseerde weergave van Hansens werk aan het langlopende Dateline NBC-programma.

Hansen wijst overeenkomst af tijdens geplande screening

In Jesse Watters Primetime op Fox News legde Hansen uit dat studio-advocaten hem documenten voorlegden die volgens hem veel verder gingen dan een standaard geheimhoudingsovereenkomst. Hij zei dat het document zijn rechten op zijn eigen naam, imago en merk wilde beperken en ook eventuele juridische claims rond de productie betrof.

De advocaten van A24 wilden dat ik afstand deed van mijn rechten op mijn naam, imago en merk, en ook van eventuele juridische rechten die uit de film zouden voortvloeien. Ik kon dat niet tekenen, dus lieten ze me de film niet zien. Ik ben helemaal daarheen gegaan.

— Chris Hansen, Optreden in Jesse Watters Primetime

Hansen merkte op dat zijn advocaten de documenten al hadden bekeken en hadden geadviseerd niet te tekenen. Hij voegde toe dat de voorwaarden hem ongebruikelijk ruim leken in vergelijking met overeenkomsten die hij in veertig jaar journalistiek is tegengekomen.

Een bron bij A24 stelde daarentegen dat Hansen alleen de standaard geheimhoudingsovereenkomst hoefde te tekenen die voor alle preview-publieken geldt om de nog niet uitgebrachte film te beschermen tegen spoilers en de intellectuele eigendom van de studio te waarborgen.

Film wordt gepresenteerd als geïnspireerd op waargebeurde feiten

Promotiemateriaal voor Primetime beschrijft het project als geïnspireerd op waargebeurde feiten en niet als een rechtstreekse biopic. Hansen zei dat hij nog steeds geen enkel deel van de film heeft gezien en er via eigen onderzoek achter kwam dat de film bestond.

De journalist benadrukte dat hij geen financieel belang heeft in de productie en nooit is geraadpleegd of betaald door de filmmakers. Hij uitte zijn verbazing over het moment van de uitnodiging, die pas kwam nadat de opnames al waren afgerond.

Wereldpremière op Filmfestival van Venetië

Onder regie van Lance Oppenheim in zijn debuut als speelfilmregisseur en geschreven door Ajon Singh volgt Primetime gebeurtenissen uit 2006, toen het Dateline-segment uitgroeide tot een eigen primetime-blok. Pattinson speelt en produceert samen met een cast die Merritt Wever, Skyler Gisondo, Phoebe Bridgers en Bokeem Woodbine omvat. Voormalig NBCUniversal-topman Jeff Zucker verschijnt als zichzelf.

De film is geïnspireerd op het artikel “Tonight on Dateline This Man Will Die” van Luke Dittrich. De wereldpremière staat gepland in de competitie van het Filmfestival van Venetië, waarna de film op 25 september in de Amerikaanse bioscopen opent.

Hansen zei dat hij de film nu verwacht te zien zoals het grote publiek: door een bioscoopkaartje te kopen. Op de vraag welk bericht hij aan Pattinson zou sturen, antwoordde hij met de kenmerkende zin uit zijn oude programma.