Voormalig presentator van To Catch a Predator Chris Hansen oordeelde hard over de aankomende A24-film Primetime na de eerste vertoning. Hij noemde het gedramatiseerde verhaal over zijn leven en werk te dramatisch en te ver van de werkelijkheid verwijderd, terwijl hij Robert Pattinsons hoofdrol een onvoldoende gaf.
In de aflevering van vrijdag van zijn videopodcast Have a Seat with Chris Hansen reageerde de ervaren journalist meteen na het verlaten van een vertoning op donderdagavond in een AMC-bioscoop in Times Square. De film, geregisseerd door Lance Oppenheim, gaat vrijdag in de Amerikaanse bioscopen in première en draait om de opkomst van de Dateline NBC-stingoperatie die online roofdieren aanpakte.
Hansen merkte op dat het personage volledig losstond van zijn eigen ervaringen. "Het is moeilijk voor mij om — uiteraard ben ik geen rechter, omdat het personage op mij is gebaseerd," zei hij. "Omdat het personage zo ver verwijderd is van de realiteit, van alles wat ik ooit heb meegemaakt tijdens die onderzoeken, weet ik niet goed wat het punt ervan was."
Gedurende de aflevering wees Hansen op verschillende feitelijke fouten in het script, waaronder verzonnen scènes met voormalige NBC-topmannen Jeff Zucker en Stone Phillips. Hij wees de weergave van hem als iemand die vooral op kijkcijfers uit is van de hand en, belangrijker nog, als een afstandelijke ouder. Niets in het verhaal kwam volgens hem overeen met zijn echte leven of het serieuze werk om kinderen te beschermen tegen roofdieren.
He’s got work to do. I’m kind of the only guy that counts for this, right?
Enkele dagen voor de vertoning vertelde Hansen aan The Hollywood Reporter dat A24 hem nooit over het project had benaderd. Hij uitte zijn frustratie dat de studio ervoor koos het verhaal als een donker horrorverhaal te presenteren in plaats van de positieve impact van de onderzoeken te benadrukken. "Ze hebben iets wat heel positief is, heel uitdagend en niet zonder risico, omgevormd tot wat in wezen een horrorfilm is," zei hij toen.
Hansen zet zijn inspanningen om potentiële kinderdaders op te sporen en aan te houden voort via zijn huidige serie Takedown with Chris Hansen. Op dezelfde dag als zijn podcastopmerkingen bracht zijn streamingnetwerk TruBlu de trailer uit van de documentaire I’m Chris Hansen, die draait om zijn carrière en lopende onderzoeken.