Een golf aan filmaanbiedingen heeft comedian Chris Fleming ertoe aangezet zijn kenmerkende wolf cut in te ruilen voor een conventioneelere look. Hij stapt in de rol van een religieuze nieuwe vader en echtgenoot in een aankomend project.
Fleming, vooral bekend van zijn langlopende absurde YouTube-serie Gayle, zag hoe andere online creators overstapten naar grote Hollywood-horrorhits. Hij gaf aan het gevoel te hebben dat hij de eerdere golf aan kansen had gemist.
Op het Just for Laughs-comedyfestival in Montreal vertelde Fleming hoe zijn YouTube-serie meer dan drie jaar liep tot 2015 zonder studio-aandacht te trekken. Het publiek bleef trouw, ook toen de industrie weinig interesse toonde.
Zijn hbo-streamingspecial van februari, Chris Fleming: Live at the Palace, veranderde alles. De voorstelling, met zijn kenmerkende podiumenergie en een gedenkwaardig paars pak ontworpen door Anthony Sartino, opende deuren naar meerdere acteermogelijkheden.
Voor de special worstelde ik om één acteergig per jaar te krijgen. Nu, sinds de special, zijn er er veel.
Fleming balanceert momenteel twee onbekende filmrollen. Een daarvan vereiste dat hij zijn lange, golvende haar kort liet knippen vlak voor zijn aankomst in Montreal. Hij beschreef de nieuwe look als noodzakelijk om onherkenbaar te zijn in de rol van een conventionele familievader.
Fleming schrijft de concurrentie tussen grote platforms voor stand-upspecials toe aan het versnellen van zijn recente succes. Hij erkent dat individuele projecten zelden nog de aandacht domineren zoals vroeger in een meer geconsolideerde mediaomgeving.
Toch ziet hij een duidelijk voor-en-na-verschil in zijn professionele leven sinds de special in première ging. Het Just for Laughs-festival eindigt dit weekend.