China heeft een scherpe veroordeling uitgesproken over recente acties van Japanse leiders bij de Yasukuni Shrine, die het bestempelt als negatieve stappen die de naoorlogse internationale orde uitdagen. De verklaring, zaterdag uitgebracht door de Chinese ambassade in Japan, komt terwijl de betrekkingen tussen de twee Aziatische grootmachten diep gespannen blijven.
De ambassade beschreef de Yasukuni Shrine als een symbool van Japans militarisme omdat er 14 Klasse-A oorlogsmisdadigers uit de Tweede Wereldoorlog zijn geëerd. Ambtenaren beschuldigden Japanse politici ervan te proberen oorlogsmisdaden te verhullen, historische feiten te herschrijven en de basis te leggen voor snellere remilitarisering.
Premier Sanae Takaichi bood zaterdag een rituele boomstandaard aan bij de schrijn in Tokio. Aanvullende offergaven kwamen van een kabinetslid, de voorzitter van het Lagerhuis en de voorzitter van het Hogerhuis, volgens berichten van de Japan Times.
De ambassade riep Japan op om zijn geschiedenis van agressie onder ogen te zien, oorlogsmisdaden te erkennen en terughoudendheid te betrachten in kwesties rond de schrijn. Het riep op tot een definitieve breuk met het militarisme.
De kritiek komt tegen de achtergrond van bevroren diplomatieke betrekkingen. Sanae Takaichi gaf vrijdag aan dat zij van plan is deel te nemen aan de APEC-leiders top in Shenzhen op 18 en 19 november, mits het parlement goedkeuring verleent.