Chinese toezichthouders hebben conceptregels gepresenteerd die volledig verborgen deurhendels verbieden en fysieke knoppen of schakelaars eisen voor essentiële veiligheidssystemen. De maatregelen komen van het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie en drie partnerinstanties, die de voorstellen voor publieke consultatie hebben vrijgegeven.
Het concept verbiedt expliciet opvouwbare of flexibele schermen in voertuigen. Het roept ook op tot extra veiligheidsbeoordelingen wanneer fabrikanten nieuwe ontwerpen introduceren. Ambtenaren merkten op dat sommige bedrijven modellen hebben uitgebracht zonder voldoende validatie, wat zowel veiligheids- als milieuproblemen veroorzaakt.
Veiligheidskritische functies zoals koplampen, ruitenwissers en ontwasemingssystemen zouden fysieke bediening nodig hebben in plaats van uitsluitend te vertrouwen op touchscreens of virtuele interfaces. Noodfuncties moeten ook duidelijk gelabelde fysieke schakelaars hebben.
Vanaf 1 januari moeten autofabrikanten die goedkeuring zoeken voor modellen met innovatieve ontwerpen extra technische gegevens en validatierapporten aanleveren. Al goedgekeurde voertuigen krijgen tot 1 juli de tijd om aanvullende informatie te verstrekken. Als de deadline niet wordt gehaald, kan dat leiden tot productiestops en terugroepacties als er veiligheidsproblemen ontstaan.
Nieuwe betrouwbaarheidstests vereisen minstens 30.000 kilometer praktijkervaring naast strengere milieuevaluaties. Fabrikanten moeten ook elk veiligheidsincident dat verband houdt met nieuwe functies onderzoeken en data plus technische ondersteuning leveren tijdens politieonderzoeken naar verkeersongevallen.
Commentaar in de staatsmedia heeft zorgen geuit over verkorte ontwikkelingsschema's en verminderde praktijktests. Een recent stuk in People’s Daily bekritiseerde autofabrikanten die cycli inkorten en validatiestappen overslaan om lanceringen te versnellen, soms te veel vertrouwend op computersimulaties in plaats van fysieke controles.
De nieuwe voorstellen geven aan dat kwaliteit en veiligheid niet mogen worden opgeofferd voor een snellere marktintroductie. Toezichthouders willen mazen dichten die onbeproefde ontwerpen bij consumenten hebben laten belanden.