China heeft de deur geopend voor zijn provincies om 550 miljard yuan, ongeveer 82 miljard dollar, te putten uit eerder ongebruikte obligatiequota die zijn overgedragen uit voorgaande jaren. De stap komt terwijl de autoriteiten een stimulansprogramma willen versterken dat de economie moet helpen het jaarlijkse groeidoel te halen.
Van het totaal is 300 miljard yuan aan algemene obligatiequota bedoeld voor dagelijkse uitgaven op provinciaal niveau. De resterende 250 miljard yuan aan speciale quota richt zich op regio’s die concrete projectbehoeften aantonen tussen oktober en december. Deze middelen ondersteunen lopende programma’s en grote infrastructuurprojecten, met voorkeur voor provincies met een sterkere economische basis.
Het Ministerie van Financiën heeft de maatregelen vrijdag in een verklaring uiteengezet. Ambtenaren benadrukten dat het speciale obligatiegedeelte bedoeld is voor tastbare investeringen en niet voor algemene uitgaven.
De gedetailleerde uitsplitsing van de quota voor provincies wijst op toenemende fiscale druk op lokaal niveau. De extra investeringsobligatiequota moeten de Chinese economie helpen het groeidoel van de overheid voor dit jaar te halen.
Economisten hadden een bedrag rond de 500 miljard yuan verwacht, in lijn met eerdere jaren. De nieuwe toewijzing vergroot de fiscale ruimte voor lokale overheden die kampen met inkomstentekorten, vooral uit grondverkopen, terwijl zij bestaande schulden beheren.
De vrijgave van quota vormt de laatste stap in het stimulanspakket dat eind september is geïntroduceerd. Eerdere maatregelen omvatten hypotheeksubsidies en uitgebreide steun van de centrale bank voor geselecteerde sectoren. Beleidsmakers handelden nadat de Staatsraad nieuwe stappen had aangekondigd om economische en sociale doelen te bereiken.
BNP Paribas-economen beschouwen de overgedragen quota als mogelijk het centrale element van de ondersteuningsmaatregelen in het vierde kwartaal. Zij schatten de resterende ongebruikte quota op 557 miljard yuan voor algemene schuld en 1,1 biljoen yuan voor speciale obligaties, wat voldoende ruimte biedt voor actie.
De belangrijkste problemen die de binnenlandse vraag, vooral investeringen, dit jaar hebben geremd, zijn niet het gebrek aan fiscale middelen of hoge financieringskosten, maar de trage uitvoering van de begroting aan de uitgavenkant.
Lokale overheden blijven zich richten op het verminderen van verplichtingen buiten de balans terwijl zij worstelen met verzadigde infrastructuurprojecten. Voorzichtigheid rond grootschalige projecten is toegenomen door anticorruptie-inspanningen en een verwachte leiderschapswisseling voorafgaand aan het congres van de Communistische Partij.