China en EU sluiten deal om export van hybride auto’s te beperken en handelsspanningen te verminderen

Zestienpuntenconsensus bevat waarborgen voor Chinese hybrides terwijl leiders zich voorbereiden op verdere gesprekken in januari en maart

China heeft een akkoord bereikt met de Europese Unie om de export van hybride voertuigen te beperken, met als doel strengere maatregelen van het 27-landenblok te voorkomen. De stap is een berekende zet van Beijing om oplopende spanningen te beheersen zonder de diepere onevenwichtigheden in de bilaterale handel aan te pakken.

Zestienpuntenconsensus bestrijkt handel en investeringen

De onderhandelingen werden vrijdag laat afgerond met een breed akkoord van zestien punten over handel, investeringen, exportcontroles en intellectueel eigendom. De EU maakte bekend dat China de leveringen van hybride auto’s met miljoenen stuks zal terugbrengen, en functionarissen gaven aan dat het blok waarborgen zal toepassen om toekomstige instroom te beperken.

EU-leiders komen donderdag bijeen om te beoordelen of strengere maatregelen nodig zijn tegen de snelle stijging van Chinese export. Deze leveringen dreigen de Europese productie te ondermijnen en grote aantallen banen op het continent te schrappen.

Leiders pleiten voor sterkere instrumenten tegen gesubsidieerde import

Duitsland en Frankrijk hebben gepleit voor betere defensieve instrumenten, waaronder maatregelen die de toegang van China tot de EU-interne markt kunnen beperken. Het doel is industrieën te beschermen die onder druk staan van gesubsidieerde Chinese goederen.

Het akkoord van vrijdag biedt ruimte voor voortgezet overleg, met extra gespreksrondes gepland in januari en maart, aldus Joe Peissel van Trivium China. Hij noemde het resultaat een strategisch succes voor Beijing.

Beijing heeft het uitstekend gespeeld. In ruil voor herzieningen, dialoog en ‘begrip’ heeft het nauwelijks concessies gedaan op de structurele oorzaken van het enorme handelstekort van de EU.

— Joe Peissel, hoofdeconoom macro-economie, Trivium China, onderzoek na het akkoord

Handelstekort hoger dan een miljard euro per dag

EU-functionarissen werken aan het stoppen van de instroom van goederen die het dagelijkse handelstekort met China boven de 1 miljard euro heeft gebracht. Zwakke binnenlandse vraag heeft Chinese fabrikanten ertoe aangezet zich sterker op buitenlandse markten te richten.

Hybride voertuigen ontweken eerdere EV-tarieven

Een gezamenlijke verklaring bevestigde een begrip over de handel in hybride voertuigen dat in overeenstemming is met de regels van de Wereldhandelsorganisatie. Chinese hybride modellen ontweken de EV-tarieven van de EU in 2024, waardoor Chinese merken in augustus ongeveer een kwart van de Europese hybrideverkoop in handen kregen.

Warborgen gaan 1 december in

De geplande waarborgen zullen waarschijnlijk de vorm aannemen van tariefcontingenten die invoerrechten opleggen zodra de importvolumes bepaalde drempels overschrijden. Beide partijen benadrukten dat de maatregelen in overeenstemming met de WTO moeten zijn.

EU-ambassadeurs werden zondag door handelschef Maros Sefcovic geïnformeerd en verwelkomden de vooruitgang over het algemeen, maar zagen het slechts als het begin van pogingen om de relatie te herstellen. De maatregelen moeten op 1 december ingaan.

Chinese autofabrikanten verhogen leveringen door zwakke binnenlandse markt

Bedrijven zoals Chery Automobile hebben de export sterk opgevoerd nu de verkoop thuis terugloopt, wat extra druk legt op Europese fabrikanten die al kampen met zwakke vraag. Mercedes-Benz rapporteerde een daling van 8 procent in de verkoop in het derde kwartaal, terwijl Volkswagen zijn winstverwachting naar beneden bijstelde na soortgelijke waarschuwingen van BMW.

Ik had hem aangespoord snel een akkoord te zoeken. Zonder akkoord zouden we kijken naar een handelsoorlog met China, wat voor iedereen een verliezende situatie zou zijn.

— Francois Provost, chief executive officer, Renault SA, interview na ontmoeting met Sefcovic

Analisten verwachten beperkt effect van WTO-conforme maatregelen

Henry Gao van de Singapore Management University merkte op dat China de wrijving wil verminderen voor de EU-top, vooral gezien de aparte handelsgeschillen met de Verenigde Staten. Hij waarschuwde dat strikt WTO-conforme instrumenten slechts beperkte verlichting kunnen bieden.

Frankrijk en Duitsland hebben ook opgeroepen tot onderzoeken naar gesubsidieerde import in sectoren als chemie en kunststoffen. Christopher Beddor van Gavekal Dragonomics stelde dat het verkrijgen van politieke steun voor auto’s veel inspanning vergde en niet eenvoudig naar andere industrieën kan worden doorvertaald.

Verregaande handelsbelemmeringen en tarieven zouden waarschijnlijk tot vergelding vanuit Beijing leiden, en Chinese functionarissen hebben de nucleaire optie om de export van zeldzame aardmetalen te beperken. Maar op dit moment lijken ze eerder geneigd een deal te sluiten.

— Christopher Beddor, adjunct-onderzoeksleider China, Gavekal Dragonomics, analyse van het akkoord

Tags bij dit artikel