Chili krijgt extra druk op de dieselvoorziening nu het staatsoliebedrijf belangrijke installaties stillegt bij de grootste raffinaderij van het land. Empresa Nacional del Petróleo start op 1 oktober een onderhoudsprogramma van veertig dagen bij de Bio Bio-fabriek, gericht op de kleinere ruweolie-eenheid en diverse dieselgerelateerde installaties.
Het werk betreft in totaal zeven installaties, waaronder de hydrocracker die diesel produceert en eenheden die zwavel verwijderen om te voldoen aan de normen voor wegbrandstof. Bio Bio levert ongeveer een derde van alle brandstoffen die in Chili worden gebruikt. Installaties die niet in het programma zijn opgenomen, draaien gewoon door, aldus een woordvoerster van het bedrijf.
Alejandro Ochoa, algemeen secretaris van de aannemersfederatie Fetracon, bevestigde de planning aan Bloomberg. De stilstand komt op een gevoelig moment voor brandstofmarkten die al onder druk staan door internationale gebeurtenissen.
De Verenigde Staten, de belangrijkste dieselleverancier van Chili, overwegen een exportverbod om binnenlandse prijsstijgingen aan te pakken die samenhangen met het conflict in Iran en Oekraïense aanvallen op Russische raffinaderijen. Zo’n maatregel zou de concurrentie om alternatieve ladingen verder aanscherpen. Private importeurs in Chili hebben al contact gezocht met handelaren over aanvoer uit Japan en Zuid-Korea, die profiteren van vrijhandelsakkoorden met het Zuid-Amerikaanse land.
Energieminister Ximena Rincón verklaarde vorige week dat ambtenaren aankopen bespreken uit landen als Japan en China mocht Washington de export beperken. Enap dekt momenteel ongeveer de helft van de dieselbehoefte van Chili, waarbij het grootste deel van de rest uit de VS komt, volgens maritiem datbedrijf Kpler. De koperwinning verbruikt het leeuwendeel van de brandstof.
Chili behoort tot de grootste dieselimporteurs van Latijns-Amerika, samen met Brazilië en Mexico. Ondertussen hebben raffinaderijen in de VS en Europa hun eigen onderhoudsplannen uitgesteld om de productie en winsten te maximaliseren, al waarschuwen analisten dat verdere uitstel risico’s op storingen met zich meebrengt.