Child 44 flop ondanks sterrenkracht van Tom Hardy en Gary Oldman

De Sovjet-thriller uit 2015, gebaseerd op een echte seriemoordenaarzaak, kreeg slechte recensies en verloor miljoenen aan de kassa

De Dark Knight-trilogie toonde aan dat serieuze superheldenfilms zowel commercieel als bij critici succesvol konden zijn. Christopher Nolan leverde die winnende formule, en het gaf Tom Hardy en Gary Oldman prominente rollen als Bane en commissaris Gordon.

Drie jaar later herenigden het duo zich voor Child 44, een heel ander project dat zich afspeelt in het Sovjet-Rusland van de jaren vijftig. De film volgt een onderzoek naar een reeks kindermoorden en werd al snel een commercieel en kritisch teleurstelling.

Regisseur Daniel Espinosa gaat van Safe House naar Morbius

Daniel Espinosa regisseerde de film na eerder Engelstalig werk, waaronder de thriller Safe House met Denzel Washington en Ryan Reynolds. Hij had ook de Zweedse misdaaddrama Easy Money gemaakt voordat hij aan Child 44 begon.

Espinosa zou later de veel bekritiseerde Sony-film Morbius uit 2022 regisseren, hoewel de problemen met Child 44 aan dat project voorafgingen.

Child 44 put losjes inspiratie uit echte Sovjet-moordzaak

Het verhaal is een bewerking van Tom Rob Smiths roman uit 2008 en ontleent losse elementen aan de misdaden van Andrei Chikatilo, de Rostov Ripper die tussen 1978 en 1990 tientallen vrouwen en kinderen vermoordde.

Tom Hardy speelt Leo Demidov, een MGB-agent die een patroon ontdekt in de kindermoorden dat zijn superieuren weigeren te erkennen. Zijn vrouw, gespeeld door Noomi Rapace, krijgt beschuldigingen van ontrouw te verduren, terwijl rivaal Joel Kinnaman extra druk uitoefent.

Gary Oldman sluit zich aan bij het onderzoek in het besneeuwde Rusland

Demidov wordt overgeplaatst en werkt samen met Gary Oldman als kolonel Mikhail Nesterov. Het tweetal, samen met hun echtgenotes, jaagt op de zaak terwijl ze te maken krijgen met inmenging van de autoriteiten.

Child 44 lijdt groot kassaverlies met een budget van 50 miljoen dollar

De film bracht wereldwijd slechts 12,9 miljoen dollar op tegen de kosten van 50 miljoen dollar. Het publiek toonde weinig interesse in het sombere verhaal over massamoord op kinderen, zelfs met de Dark Knight-alumni en Ridley Scott als producent.

Critici geven Child 44 lage scores op Rotten Tomatoes

Reviewaggregator Rotten Tomatoes gaf de film een score van 30 procent. Sommige critici prezen de hoofdrollen, maar verwierpen de rest van de productie.

Hardy is very odd, as usual.

— Jonathan Romney, The Observer, Review of Child 44

He inhabits completely the part of Leo Demidov.

— Wendy Ide, The Times, Review of Child 44

Andere media noemden de film een verwarrende verveling of vergeleken hem ongunstig met een bodemloze kom borsjtsj. Rusland en enkele voormalige Sovjetstaten verboden de film vanwege de kritische weergave van de regering.

Child 44 jaren na release gratis te streamen

De film is nu gratis beschikbaar op platforms zoals YouTube en Pluto. Kijkers kunnen zelf beoordelen of de kille thriller vandaag beter standhoudt dan bij de moeizame release in 2015.