De One Chicago-reeks heeft een breed publiek aangesproken door verschillende tonen te mengen. Chicago P.D. springt eruit voor kijkers die houden van meedogenloze, hoogspanningsverhalen over de politie. Internationale kijkers kunnen de serie nu streamen op Netflix, terwijl Amerikaanse kijkers toegang hebben via Peacock.
Na dertien seizoenen, met een veertiende dat op 7 oktober samen met de andere One Chicago-series start, draagt de Intelligence Unit van het 21e district in Chicago een flinke rugzak aan backstory. Nieuwe kijkers hebben geen voorkennis nodig. Elke aflevering bouwt een op zichzelf staand onderzoek op dat een vlot tempo aanhoudt en de spanning vasthoudt tot de zaak is opgelost.
De zaken lopen uiteen, van een drugssmokkelonderzoek in de ene aflevering tot een routineklacht die een interstate sekshandelnetwerk blootlegt in de andere. De serie vermijdt nette, publieksvriendelijke afsluitingen. Successen hebben vaak een bittere nasmaak en mislukkingen wegen even zwaar. Deze aanpak geeft de verhalen een realistisch karakter dat past bij de buurten waar ze zich afspelen.
Hoewel elke aflevering zelfstandig werkt, onthult het volgen van de serie vanaf het begin gelaagde verhaallijnen en een cast die grotendeels de clichés van politiedrama’s vermijdt. Hank Voight, gespeeld door Jason Beghe, is daar een goed voorbeeld van. Hij verscheen voor het eerst in seizoen 1 van Chicago Fire in de aflevering Professional Courtesy als een corrupte agent die zes maanden cel kreeg. Aan het begin van Chicago P.D. is hij terug als sergeant van de Intelligence Unit.
Voight opereert in een moreel grijs gebied. Hij gelooft dat zijn methodes de enige weg naar gerechtigheid zijn, ook als ze botsen met de regels van het korps. Zijn ontwikkeling omvat zowel wraakacties in eigen hand als oprechte pogingen om kinderen en andere kwetsbare mensen te beschermen. In een opvallend hoofdstuk nam hij de tiener Erin Lindsay, gespeeld door Sophia Bush, in huis en voedde haar op als zijn eigen dochter voordat ze bij de unit kwam.
Conflicten binnen het team voegen extra diepgang toe. Voight botste regelmatig met Antonio Dawson, gespeeld door Jon Seda, wiens strengere ethische houding leidde tot aanhoudende spanning die eindigde met Seda’s vertrek na seizoen 6. Andere verhaallijnen betreffen het tragische pad van Nadia Decotis, de evoluerende relatie tussen Burgess en Ruzek die tot een huwelijk leidde, en de turbulente romance tussen Jay Halstead en Hailey Upton.
Internationale kijkers die nieuw zijn met de serie kunnen meteen beginnen met bingen op Netflix. Amerikaanse kijkers vinden de volledige reeks op Peacock.