Chelsea en Xabi Alonso bevestigden hun akkoord afgelopen zondag, slechts een dag na de nederlaag tegen Manchester City in de FA Cup-finale. Het pact is afhankelijk van de resultaten die de Londense ploeg behaalt in de slotfase van het seizoen.
De bookmakers en de trainer uit Tolosa zullen de komende wedstrijden deze week nauwlettend volgen. De blauwe club moet dringend zijn prestaties verbeteren om de Europese ambities levend te houden.
De laatste overwinning van Chelsea in de Premier League dateert van begin maart, toen het Aston Villa versloeg in Villa Park. Sindsdien kende de ploeg zes opeenvolgende nederlagen tot het afgelopen weekend een gelijkspel tegen Liverpool behaalde.
Tussen speeldag 30 en 36 heeft geen enkele Premier League-club slechtere resultaten geboekt dan Chelsea. Desondanks behoudt de ploeg onder interim-trainer Enzo Maresca wiskundige kansen op de Champions League, hoewel het op de tiende plaats staat.
Om enige reële kans te maken, moet Chelsea zijn twee resterende duels tegen Tottenham en Sunderland winnen. De ploeg kent al zeven wedstrijden zonder overwinning, wat de opties enorm bemoeilijkt.
Daarnaast moet Aston Villa in de laatste ronde verliezen van Manchester City, dat mogelijk om de titel speelt in die wedstrijd. Alleen dan kan Liverpool, dat nog geen zekerheid heeft over een plek in de hoogste Europese competitie, door de Blues worden ingehaald.
Als al deze voorwaarden worden vervuld, geeft de zesde plaats in de Premier League rechtstreekse toegang tot de Champions League. Momenteel wordt die plek ingenomen door Bournemouth, dat al zestien duels ongeslagen is.
Achter hen loeren Brighton, Brentford en Sunderland, dat Chelsea in de laatste ronde treft. De Londense club heeft zelfs nog geen Europese plek zeker en de Premier League blijft de competitie die de meeste interesse wekt onder online gokkers vanwege de onzekere afloop.