Charles Leclerc voorspelt strijd voor Ferrari op de Grand Prix van Oostenrijk na moeilijke vrijdag

Monegaskische coureur en teambaas Fred Vasseur benadrukken prestatieverschillen terwijl Scuderia herstel nastreeft voor de kwalificatie

Charles Leclerc verwacht dat Ferrari een uitdagend weekend tegemoet gaat op de Grand Prix van Oostenrijk na een zware openingsdag op de Red Bull Ring.

De Monegask keerde in de tweede vrije training terug in de cockpit na de eerste sessie te hebben gemist om rookie Dino Beganovic meer baantijd te geven in de SF-26. Hij reed de meeste ronden van iedereen met 35 rondes en eindigde de dag als achtste.

Leclerc benadrukt tekortkomingen in teamprestaties

Leclerc benadrukte dat de problemen verder gingen dan zijn eigen ritten. “Het is geen makkelijke vrijdag geweest denk ik, maar niet specifiek door mij,” zei hij. “Ja, natuurlijk miste ik FP1 en dat is nooit ideaal, maar je kunt nog herstellen van een paar ronden minder in FP1. Ik denk dat we als team op dit moment gewoon niet erg competitief lijken, dus er is veel werk aan de auto.”

Teamgenoot Lewis Hamilton reed ook veel kilometers en eindigde vijfde in beide sessies, maar Scuderia leek niet op het tempo van Mercedes. Kampioenschapsleider Kimi Antonelli was in beide trainingen het snelst.

Tekort op rechte stukken en zorgen in bochten

Leclerc wees op de lange rechte stukken als duidelijke zwakte en uitte zijn verbazing over de verminderde concurrentiekracht in de bochten, waar Ferrari recent sterker had geleken. “We verliezen zoveel tijd op de rechte stukken,” merkte hij op. “Ik denk dat we misschien een beetje negatief verrast zijn door onze prestaties in de bochten op dit moment.”

Hij voegde toe dat er geen directe oplossing is voor de topsnelheid, wat leidt tot zijn verwachting van verdere moeilijkheden. “Ik denk niet dat we een oplossing hebben voor de topsnelheid, en daarom denk ik dat we dit weekend zullen worstelen,” zei Leclerc.

Vasseur erkent zware omstandigheden op hoogte

Teambaas Fred Vasseur onderschreef de beoordeling van de coureur en sprak van een “moeilijke vrijdag” onder invloed van de grote hoogte en extreme temperaturen op het circuit. “We hadden het een beetje moeilijk met de omstandigheden, een beetje extreem – de hoogte, de temperatuur,” legde Vasseur uit. “Iedereen heeft ermee te maken, maar het past ons niet erg goed.”

Vasseur bevestigde dat het team de nacht zal gebruiken om aanpassingen te maken. “We hebben de nacht om te corrigeren, om klaar te zijn voor morgen, om alles op orde te krijgen. Laten we proberen zaterdag een beter resultaat neer te zetten.”

Update van de krachtbron levert bescheiden winst op

Over de recente update van de krachtbron merkte Vasseur realistische verwachtingen aan. “We wisten twee weken geleden of een week geleden van ADUO. Je kunt niet verwachten een enorme stap vooruit te zetten. We hebben een nieuwe motor geplaatst en het is een behoorlijke stap.”

De Fransman stelde het doel voor het weekend simpelweg als het beste doen terwijl het team intern gefocust blijft. “Zoals gewoonlijk zien we het resultaat zondagavond, maar tot nu toe zijn we ver verwijderd van ons potentieel. Dat betekent dat we aan onszelf moeten werken, ons op onszelf moeten richten in plaats van aan de anderen te denken, en moeten proberen alles op orde te krijgen.”