Channel 5-baas Ben Frow sluit Sarah Everard-drama uit voor zijn netwerk

Topman deelt criteria voor programma's en benadrukt welzijn van betrokkenen terwijl BBC doorgaat met Jeff Pope-script over de zaak uit 2021

Ben Frow, chief content officer bij Channel 5, heeft duidelijk gemaakt dat hij nooit een drama over de moord op Sarah Everard zou hebben goedgekeurd.

De executive van de zender in handen van Paramount sprak zich uit terwijl Jeff Pope een feitelijke serie voorbereidt voor de BBC die het politieonderzoek naar de moord in 2021 onderzoekt.

Frow hanteert persoonlijke tests voor commissioning

Frow beschreef drie belangrijke vragen die hij stelt bij potentiële projecten. Eerst of hij het zelf zou kijken. Vervolgens of het verhaal meer problemen oplevert dan het waard is. Ten slotte vraagt hij waarom het netwerk het zou moeten vertellen.

Hij noemde het verhaal rond Everard als een onderwerp dat hij simpelweg niet zou oppakken, ook al erkent hij het belang ervan en prijst hij Pope dat hij het aanpakt.

BBC-serie richt zich op het onderzoek in plaats van de misdaad

De BBC-productie vermijdt het dramatiseren van de ontvoering en moord zelf. In plaats daarvan staat het daaropvolgende onderzoek centraal. Critici hebben vraagtekens gezet bij de keuze voor een mannelijke schrijver bij een zaak die leidde tot wijdverbreide protesten onder vrouwen en publieke rouw, waaronder van de hertogin van Cambridge destijds.

Frow heeft andere gevoelige waargebeurde verhalen aangepakt

Frow heeft drama’s goedgekeurd over andere moeilijke onderwerpen. Daaronder vallen een project over voormalig BBC-nieuwslezer Huw Edwards, die werd veroordeeld voor het downloaden van kinderpornografische afbeeldingen, en een serie over de verdwijning van Madeleine McCann in Portugal in 2007.

Bij de McCann-serie merkte hij op dat de persvertegenwoordiger van de familie op de hoogte bleef, ook al koos de familie ervoor om niet direct mee te werken.

Welzijn van betrokkenen nu topprioriteit

Frow benadrukte dat respect voor betrokkenen en hun privacy tegenwoordig veel zwaarder weegt dan tien jaar geleden. Hij zei dat het leidende principe is om waar mogelijk medewerking te krijgen en verhalen verantwoordelijk te behandelen zonder sensatiezucht.

Hij wees op een recente rechtszaak die productiebedrijf Blackbox Media aanspande tegen Channel 5 over een geannuleerd drama als voorbeeld van hoe serieus het netwerk deze zorgen neemt.

Wat ik kan zeggen is dat ik herhaal dat we het welzijn van betrokkenen heel, heel serieus nemen, en als iemand belt en zegt: ‘Ik heb een probleem daarmee,’ dan luisteren we naar hen.

— Ben Frow, Chief Content Officer, Channel 5, Comments reported in Variety

In sommige gevallen, voegde hij toe, hebben sterke bezwaren van betrokkenen ertoe geleid dat het netwerk geplande programma’s volledig heeft laten vallen.

Tags bij dit artikel