Chai Vasarhelyi en Chin vertellen over uitdagingen bij filmen Everest North Face tijdens Contenders London

Regisseurs van de nieuwe documentaire bespreken extreme risico's, een liefdesverhaal en de grenzen van menselijk uithoudingsvermogen naast klimmer Jim Morrison

Oscarwinnende filmmakers Elizabeth Chai Vasarhelyi en Jimmy Chin vertelden openhartig over de immense moeilijkheden bij het maken van hun nieuwste documentaire tijdens Deadline’s Contenders London-evenement dat zaterdag plaatsvond.

Noordwand-expeditie vastgelegd op film

De meeslepende documentaire Everest: The Other Side volgt de gedurfde poging van bergbeklimmers-skiërs Jim Morrison, die samen met de regisseurs op het podium zat, en Hilaree Nelson om via de Noordwand van de Mount Everest de top te bereiken en vervolgens weer af te skiën. Terwijl duizenden de top via de zuidoostelijke graat in Nepal hebben beklommen, waren slechts vijf mensen eerder via de Noordwandroute succesvol.

Chin noemt project meest veeleisend tot nu toe

Jimmy Chin, zelf een gerenommeerde bergbeklimmer, beschreef de productie als de zwaarste film die hij en zijn partner ooit hebben gemaakt. Hij merkte op dat het beroep deed op al zijn ervaring als klimmer, regisseur en producent, met uitdagingen die leken op eerdere ervaringen maar op een veel grotere schaal.

Ik denk dat het veilig is om te zeggen dat dit de moeilijkste film is die we hebben gemaakt. Het vereiste echt alle ervaring die ik heb als klimmer, regisseur en producent.

— Jimmy Chin, Deadline’s Contenders London event

Hij voegde eraan toe dat het team wereldklasse bergbeklimmers nodig had die ook als bekwame cameramensen konden fungeren op hoogtes van 28.000 tot 29.000 voet, vergelijkbaar met de aanpak bij hun eerdere succes Free Solo.

Meditatie over risico en menselijke grenzen

Elizabeth Chai Vasarhelyi benadrukte dat de film niet alleen de fysieke prestatie vastlegt, maar ook een diepgaand liefdesverhaal en een doordachte beschouwing over het nemen van risico’s. Ze legde uit dat het project uitgroeide tot een diepere blik op de ethische dimensies van zulke risicovolle ondernemingen.

Risico maakte altijd deel uit van dit verhaal, en het werd een serieuzere meditatie over risico, die volgens mij in deze film meer dan in welke andere film die ik heb gemaakt… echt ingaat op de ethische implicaties.

— Elizabeth Chai Vasarhelyi, Deadline’s Contenders London event

Morrison over confrontatie met sterfelijkheid

Op de vraag waarom hij zijn persoonlijke grenzen blijft verleggen, antwoordde Jim Morrison dat hij simpelweg niet weet hoe hij moet stoppen. Hij beschreef de film deels als een reflectie op sterfelijkheid en merkte op dat deelnemers regelmatig levensbedreigende situaties inschatten, zelfs als er geen direct gevaar is.

Het oeuvre van de regisseurs omvat ook de Oscar- en Bafta-winnende Free Solo, de documentaire The Rescue en de speelfilm Nyad over langeafstandszwemster Diana Nyad.