Cecilia Yip en Rebecca Li Manxuan belichten vooruitgang voor vrouwen in Chinese cinema op Kering-evenement in Shanghai

Ervaren en opkomende sterren sluiten zich aan bij internationale panelleden om te praten over veranderende houdingen in de industrie en advies te geven aan jonge filmmakers

Twee generaties Chinese actrices stonden centraal tijdens de Kering Women in Motion-bijeenkomst dit jaar op het Shanghai International Film Festival. Cecilia Yip en Rebecca Li Manxuan voegden zich bij de Tunesische producent Dora Bouchoucha en de Peruaanse filmmaker Carla Gutiérrez om te onderzoeken hoe de kansen voor vrouwen in de lokale industrie zijn toegenomen.

Van objectivering naar substantiële personages

Yip, die begin jaren tachtig doorbrak en de Hong Kong Film Award voor beste actrice won met Hong Kong 1941, herinnerde zich de neerbuigende taal die vroeger op de set gebruikelijk was. Ze merkte op dat actrices routinematig werden aangeduid op een manier die hen reduceerde tot decoratieve objecten, een praktijk die persoonlijk belastend was maar sindsdien uit het dagelijks taalgebruik is verdwenen.

Moderne scenario's geven vrouwen nu rollen met echte inhoud, constateerde ze. Li, die op het festival werd geprezen om haar rol in Like, Happy, Love, vertelde hoe ze leerde te vertrouwen op haar eigen kunnen en door te gaan ondanks tegenslagen. Ze schreef haar vroege worstelingen toe aan het aanscherpen van haar focus en het identificeren van groeipunten, wat uiteindelijk leidde tot aanbiedingen voor meer genuanceerde rollen.

Commercieel succes stimuleert momentum voor vrouwelijke verhalen

Het gesprek vond plaats tegen de achtergrond van sterkere kassuccessen voor projecten met vrouwen in de hoofdrol. Recente successen zijn onder meer de komedie Her Story en de grote hit Hi, Mom, die aantoonden dat er publiek is voor verhalen gericht op vrouwelijke ervaringen.

Kering-initiatief bouwt wereldwijd platform

Het was de tweede keer dat de luxegroep het Women in Motion-programma organiseerde op het Shanghai-festival. Het initiatief, gelanceerd in 2015, wil vrouwen in de kunsten meer zichtbaarheid geven en lang bestaande vooroordelen doorbreken. Eerdere edities hadden prominente figuren als Michelle Yeoh en Julianne Moore te gast.

Internationale stemmen voegen perspectief toe

Bouchoucha putte uit haar ruime ervaring met het promoten van vrouwelijke stemmen in Afrikaanse en Arabische cinema, terwijl Gutiérrez vertelde hoe een enkele documentaire haar pad naar non-fictie storytelling veranderde en de kracht van empathie die het kan genereren.

Blijf trouw aan jezelf en probeer niet iedereen te pleasen.

— Dora Bouchoucha, Kering Women in Motion-sessie op het Shanghai International Film Festival

Boodschappen voor de volgende generatie

Op de vraag welk advies ze hun jongere zelf zouden geven, benadrukten de panelleden veerkracht en zelfexpressie. Li riep op tot meer moed vanaf het begin, een gevoel dat Yip onderschreef. Gutiérrez pleitte voor krachtiger opkomen voor jezelf, terwijl Bouchoucha het belang van authenticiteit benadrukte.