Dani Ceballos krijgt geen kans om het publiek in het Bernabéu vaarwel te zeggen voordat hij Real Madrid verlaat. De Sevilliaanse middenvelder staat ook niet op de selectie voor de wedstrijd tegen Athletic en zal, tenzij er op het laatste moment iets verandert, zijn periode bij de club beëindigen zonder het veld te betreden tijdens zijn officiële afscheid.
Terwijl het stadion zich voorbereidt om enkele opvallende spelers uit de kleedkamer te eren, blijft Ceballos buiten die momenten. Pas na het eindsignaal kan hij samen met de andere geblesseerden het veld op, en misschien krijgt hij dan alsnog erkenning van de fans. Zijn vertrek lijkt een bescheiden afscheid zonder grote gebaren na weken van interne spanning en een onherstelbare verwijdering van de trainer.
Het conflict barstte eind april los na een directe confrontatie tussen de speler en Álvaro Arbeloa, die het einde van hun professionele relatie betekende. Volgens MARCA liet Ceballos aan de kleedkamer weten: “Ik heb de trainer gevraagd geen relatie meer te hebben”. Sindsdien verdween de speler volledig van de selectielijsten.
Arbeloa ging in zijn laatste persconferentie in Valdebebas in op de situatie en erkende dat verschillen deel uitmaken van het dagelijks leven in een kleedkamer. “We hebben verschillen gehad, dat is normaal. Ik heb de laatste maanden meer aan Madrid gedacht dan aan mezelf, maar ik heb gedaan wat het beste was voor de club. Bij een andere club zou het anders zijn geweest, maar dit moest ik doen. Er is geen plaats voor spijt”, legde de coach uit.
Ik heb met al mijn spelers contact gehad en veel gesprekken gevoerd. Ik heb naar hen geluisterd en zij naar mij. Soms waren we het eens, soms niet, maar dat hoort bij het leven, zowel als trainer als speler.
In Valdebebas wordt aangenomen dat verzoening niet langer mogelijk is. Ceballos, die tot 2027 onder contract staat, overwoog zijn toekomst al maanden en de botsing met Arbeloa versnelde een afloop die definitief lijkt voor de komende zomerse transfermarkt. Wat nog maar enkele maanden geleden als een nieuwe kans bij de club werd gezien, is nu een stille en onomkeerbare afsluiting geworden.