Casting voor volgende James Bond richt zich op onbekend theatertalent, zeggen experts

Ervaren castingdirector Debbie McWilliams dringt aan op een raadsel zonder publieke profiel voor de iconische rol

Producenten van de langlopende James Bond-franchise en regisseur Denis Villeneuve zijn begonnen contact op te nemen met acteurs die doorgingen in de zoektocht naar de volgende 007, volgens exclusieve berichtgeving eerder deze maand. Audities voor de shortlist worden later deze zomer verwacht, hoewel geen officiële namen zijn bevestigd.

Speculatie online en in de media richt zich op bekende gezichten zoals Callum Turner, Harris Dickinson en Jacob Elordi. Toch gelooft een van de mensen die de rol het best kent dat geen van die kandidaten past bij wat de franchise nodig heeft.

Ervaren castingdirector pleit voor volslagen onbekende

Debbie McWilliams verzorgde de casting voor de vorige drie Bonds en elke film van For Your Eyes Only tot No Time to Die. Na vier decennia in wat zij noemde His Majesty’s Secret Service ging ze met pensioen met een duidelijk beeld van wat het personage vereist.

McWilliams vertelde The Independent dat producenten moeten zoeken naar “iemand die volledig uit het niets komt”. Ze benadrukte dat Bond “een totaal raadsel” moet blijven zodat het publiek hem kan accepteren als een spion die in de schaduw opereert.

We willen zo min mogelijk over hen persoonlijk weten, want dat is wat spionnen zijn. We hoeven niet te weten waar hij gaat winkelen of wie zijn ouders zijn, of waar hij woont. We willen hem nooit thuis zien. En een essentieel element van het geheel is zijn functieomschrijving. Hij is bevoegd om te doden, en we moeten geloven dat hij dat kan. Als je dat niet doet, ben je het publiek kwijt.

— Debbie McWilliams, Casting Director, Interview met The Independent

Huidige castingdirector kijkt naar Londense toneelspelers

De vrouw die nu de zoektocht leidt, lijkt die filosofie te delen. Castingdirector Nina Gold besprak het proces onlangs met Deadline-verslaggever Baz Bamigboye en richtte zich op acteurs met sterke toneelervaring in plaats van gevestigde film- of televisiesterren.

Bamigboye herinnerde eraan hoe Barbara Broccoli Daniel Craig voor het eerst opmerkte via een mix van zijn filmwerk in Layer Cake en zijn optredens in Londense theaterproducties. Gold knikte instemmend toen Bamigboye een lijst noemde van huidige toneelacteurs die hetzelfde profiel zouden passen.

Daaronder vielen David Shields, geprezen om zijn werk in James Graham’s stuk Punch, en Luke Thompson van Bridgerton, die een sterk theater-cv heeft opgebouwd met onder meer een recente rol in A Little Life en een aankomende toneelbewerking van The Lives of Others naast Keira Knightley.

Eindbeslissing ligt bij nieuw productieteam

De uiteindelijke keuze wordt gemaakt door de nieuwe poortwachters van de franchise, producenten Amy Pascal en David Heyman, in samenwerking met Villeneuve en executives van Amazon MGM Studios. Een beslissing wordt verwacht rond de opening van Thompsons nieuwe stuk in de herfst.