Casting directors vertellen hoe ze nieuw talent ontdekken voor The Pitt, Love Story en andere opvallende series

Duizenden inzendingen, strenge chemietests en scherpe instincten helpen onbekenden om in korte tijd sterren te worden in grote tv-producties

Casting directors blijven nieuwe gezichten met minimale online aanwezigheid ontdekken en naar de sterrenhemel katapulteren, ook in een tijdperk waarin social media dominant is. Professionals uit de sector beschrijven de kick van het introduceren van performers die het publiek het gevoel geven dat ze hen zelf ontdekken.

The Pitt vertrouwt op theaterervaren acteurs voor zijn meeslepende ER-wereld

De medische dramaserie The Pitt van HBO onderscheidt zich door het succesvol lanceren van nieuwe performers. Casting directors Cathy Sandrich Gelfond en Erica Berger kregen ruime vrijheid om meer dan 250 rollen te vervullen voor de unieke single-shift-structuur van de serie. Ze richtten zich op acteurs met theaterervaring die soepel kunnen bewegen in een 360-graden filmomgeving zonder vaste markeringen.

Berger noemde de opdracht een droom voor elke casting director. Sandrich Gelfond benadrukte de noodzaak van wendbare performers die het intense tempo van de serie aankunnen. Het team bekeek tussen de 2.000 en 5.000 inzendingen per rol en vroeg self-tapes aan minstens 40 acteurs voor gastrollen, en nog meer voor grotere rollen.

Love Story zocht natuurlijke mannelijkheid en directe chemie

Courtney Bright en Nicole Daniels besteedden maanden aan het bekijken van tapes en het scouten van talent voor de FX-anthologieserie Love Story, die draait om John F. Kennedy Jr. en Carolyn Bessette. Ze zochten een hoofdrolspeler die benaderbare mannelijkheid uitstraalde zonder een al te verzorgd uiterlijk.

Drie weken voor de opnames in New York begonnen, kreeg de Canadese model Paul Anthony Kelly de rol van JFK Jr., ondanks beperkte acteervaardigheid. Zijn sterke connectie met Sarah Pidgeon, die al was gecast als Carolyn, bleek doorslaggevend tijdens de chemistry reads. Daniels herinnerde zich dat Kelly Pidgeon een lift naar huis aanbood in plaats van een Uber, wat wees op de juiste match.

Wanneer je binnenkomt zonder verwachtingen van wat je gaat zien, kun je als toeschouwer dieper in het verhaal duiken dan normaal, zeker als een acteur iemand portretteert die zo beroemd is en zoveel geschiedenis met zich meedraagt.

— Courtney Bright, casting director, The Hollywood Reporter interview

A Knight of the Seven Kingdoms-team let op fysieke match en natuurlijke klik

Lucy Bevan en Emily Brockmann casten de Game of Thrones-prequel A Knight of the Seven Kingdoms van HBO door breed te zoeken naar nieuwkomers voor de rollen van Ser Duncan the Tall en de jonge prins Aegon Targaryen. Fysieke eisen waren onder meer dat Dunk net onder de twee meter moest zijn en Egg een kind moest zijn, maar de gekozen acteurs wisten ook de ironische humor van de scripts te treffen.

Peter Claffey en Dexter Ansell bonden al snel buiten de set na aangemoedigde pre-read-gesprekken. Brockmann merkte op dat Claffey een argeloze figuur neerzette die vaak boven zijn hoofd speelde, terwijl Ansell een aangeboren prinselijke uitstraling had die zijn tegenspeler in eerste instantie intimideerde.

Jury Duty vraagt om improvisatietalent en low-profile performers

Susie Farris castte de hidden-camera-serie Jury Duty van Prime Video door duizenden self-tapes te bekijken waarin acteurs in minder dan twee minuten een verhaal vertelden. Veelbelovende kandidaten gingen door naar nagebootste focusgroepen van 10 tot 12 personen, waarin ze prompts kregen terwijl ze vermengd waren met echte deelnemers die niets wisten van de opzet.

Geselecteerde acteurs kregen slechts een maand om verzonnen achtergronden te leren die verbonden waren aan a fictief hot sauce-bedrijf. Executive producer Nicholas Hatton benadrukte de noodzaak van performers die onder druk kunnen presteren zonder de ware aard van de productie te verraden.

Ervaren acteurs voegen diepgang toe zonder nieuwe gezichten te overschaduwen

Sandrich Gelfond merkte op dat The Pitt bewust acteurs vermijdt met sterke recente associaties uit andere medische drama’s om een eigen ziekenhuissfeer te behouden. Af en toe verschijnen toch bekende namen, waaronder Mary McCormack, Dann Florek, Jeff Kober en Rusty Schwimmer, die voor kijkers een welkome herkenning bieden.

Bevan benadrukte dat het casten van nieuwkomers inhoudt dat performers door meerdere sessies worden begeleid in plaats van alleen op een eerste ontmoeting te selecteren. Het proces zet ruw talent om in een gepolijste onscreen-presence.