Casey Bloys hint naar mogelijke bundelstrategie voor HBO Max nu Paramount-fusie vordert

HBO-topman spreekt op Bloomberg Screentime-conferentie te midden van leiderschapswisseling en krimp in de sector

Casey Bloys opende zijn opmerkingen op de Screentime-conferentie van Bloomberg met een luchtige grap over de timing van zijn optreden. De content chief van HBO en HBO Max grapte dat hij al credits verdiende door gewoon twee dagen na het vertrek van Paramount streaming executive Cindy Holland te verschijnen, te midden van lopende gesprekken over een fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery.

Bloys wijst op bewezen succes van bundels

Op vragen over de toekomst van de streamingdiensten ging Bloys niet in op details over een volledige samenvoeging of een simpele bundel van HBO Max en Paramount+. In plaats daarvan wees hij op een model dat al werkt. “Ik wil niet ingaan op wat er gaat gebeuren of zoiets, maar ik wijs op de HBO Max-Disney-bundel, die zeer succesvol is geweest,” zei hij. “Dus, zou je zoiets kunnen zien gebeuren? Dat zou veel zin hebben.”

Respect voor HBO-erfenis onder nieuw eigendom

Bloys sprak ook lovend over Paramount-ceo David Ellison, die naar verwachting het fusiebedrijf zal leiden zodra de deal rond is. Hij noemde Ellison “zeer, zeer enthousiast, zeer respectvol voor wat het HBO-team heeft bereikt — niet alleen tijdens mijn tijd, maar in de hele geschiedenis van HBO” en voorspelde dat de nieuwe leiding “zal vasthouden aan wat we hebben gedaan”.

Sector kampt met scherpe krimp na Peak TV-boom

De executive besteedde veel aandacht aan de bredere krimp die de televisie-industrie nu doormaakt. Hij beschreef een sector die vroeger vooral concurreerde met kabelabonnementen en reclame, maar nu te maken heeft met rivalen met compleet andere verdienmodellen. “We gingen van 600 series naar 400, wat het ook is,” zei Bloys. “Als je alleen al naar die cijfers kijkt: 200 series en de gemiddelde serie, afhankelijk van hoe groot die is, levert een paar honderd goedbetaalde banen op. Dat is een catastrofe.”

Hij herleidde de neergang tot onhoudbare praktijken op het hoogtepunt van de streaminghausse, toen netwerken projecten groen licht gaven op basis van nauwelijks meer dan een idee. De daaropvolgende correctie was pijnlijk, maar uiteindelijk onvermijdelijk, aldus Bloys.

Hoop op stabiliteit na disruptie

Ondanks de moeilijke transitie toonde Bloys optimisme dat consolidatie en nieuwe spelers uiteindelijk meer stabiliteit kunnen brengen. “Mijn hoop is dat, net als in elke sector die wordt verstoord, er fusies komen en nieuwe spelers opduiken,” zei hij. “Misschien vinden we enige zekerheid, enige rust.” Hij voegde eraan toe dat hij jongeren nog steeds zou aanmoedigen om een carrière in de entertainmentindustrie na te streven, omdat het werk “heel leuk” blijft.