Carlos Henrique Casemiro heeft besloten zijn stilzwijgen te verbreken twee jaar na de harde woorden die Jamie Carragher wijdde aan zijn prestaties bij Manchester United. De vijfvoudig Champions League-winnaar met Real Madrid heeft gereageerd op de aanbevelingen van de ex-speler van Liverpool, die hem destijds suggereerde om het eliteniveau te verlaten en naar de MLS of Saoedi-Arabië te vertrekken.

De oorsprong van Carraghers kritiek

Alles begon in mei 2024 na de 4-0 nederlaag van Manchester United tegen Crystal Palace in Selhurst Park. Casemiro, die moest improviseren als centrale verdediger door blessures in de defensie van Erik ten Hag, werd aangewezen als een van de hoofdverantwoordelijken voor de ramp. Carragher was in het programma Monday Night Football van Sky Sports bijzonder scherp en stelde dat de Braziliaan nog maar drie wedstrijden op het hoogste niveau had en serieus over zijn toekomst buiten de Premier League moest nadenken.

De voormalige Engelse international hield vol dat Casemiro niet meer voldeed aan de eisen en dat zijn leeftijd hem parten speelde. Hij herinnerde zelfs aan de zin die hij altijd in zijn eigen carrière voor ogen had: 'Stop met voetbal voordat het voetbal jou laat stoppen'. Voor Carragher rechtvaardigde het niveau van de middenvelder niet langer dat hij in de Engelse elite bleef.

De reactie van Casemiro bij TNT Sports Brasil

Nu, in een interview met TNT Sports Brasil, heeft Casemiro zijn versie van de feiten gegeven. De speler die Real Madrid in augustus 2022 verliet voor Manchester United voor 70 miljoen euro plus 15 miljoen aan variabelen, heeft de woorden van de commentator gerelativeerd en wees op een mogelijk onderliggend motief.

Casemiro doelde op de twee Champions League-finales die hij speelde en won tegen Liverpool, die van 2018 in Kiev en die van 2022 in Parijs. Beide keren bleef het team van Carragher met lege handen achter.

Carragher erkent zijn fout en mijdt de polemiek

Casemiro zelf heeft de veranderde houding van Carragher positief beoordeeld. De voormalige verdediger van Liverpool gaf publiekelijk toe dat de Braziliaan alle recht had om te reageren en dat zijn huidige prestaties ver verwijderd waren van die in 2024. 'Hij ziet eruit als een compleet andere speler', erkende de commentator bij Sky Sports.

Voor de middenvelder zijn de oorspronkelijke woorden niet het belangrijkst, maar de latere erkenning. 'Ik respecteer zijn mening. Ik koester geen wrok. Het belangrijkste is dat hij zijn fout erkende en van mening veranderde. Dat is wat het meest telt', concludeerde Casemiro, die aan het einde van het huidige seizoen een einde maakt aan zijn tijd bij Old Trafford.