Jamie Carragher laat geen ruimte voor twijfel in zijn column in The Telegraph. De oud-international en Liverpool-legende vindt dat de veroordeling van Manchester City voor 114 van de 115 beschuldigingen van financiële onregelmatigheden in de Premier League de bestuurders van de club in een onhoudbare positie brengt.
De oud-speler van Liverpool wijst erop dat de omvang van de institutionele fraude en het gebrek aan medewerking aan het onderzoek het onmogelijk maken om de huidige situatie van de club te verdedigen. "Er is geen manier om de zaak mooier voor te stellen", schrijft Carragher, die eraan toevoegt dat Manchester City pas vooruit kan, het vertrouwen kan herstellen en een rehabilitatieproces kan starten als de club zijn daden erkent.
Carragher valt ook de uitspraken aan van Manchester City-ceo Ferran Soriano, die de zaak een "valse beschuldiging" noemde en sprak over "complottheorieën" van de Premier League. De columnist vergelijkt de woorden van Soriano met die van Donald Trump als het gaat om "complotten" en het verspreiden van "alternatieve feiten". "Zijn uitspraken waren waanzinnig en misten elke grond", concludeert hij.
De oud-international begrijpt de onvrede bij de andere Premier League-clubs. Volgens Carragher zouden de prijzenkasten van clubs als Liverpool, Manchester United en Arsenal er anders uitzien als Manchester City zich aan de financiële regels had gehouden. Daarom eist hij een strenge straf: "De titels moeten de City worden afgenomen. De straf moet zwaar zijn zodat de regels betekenis hebben, een precedent scheppen en toekomstige eigenaren afschrikken".
Ik begrijp waarom zoveel oud-spelers van City hun nalatenschap willen verdedigen en trouw blijven aan de uitspraken van hun voormalige bestuurders. Ik vermoed dat hun geloof mettertijd zal afnemen en dat ze genadeloos zullen zijn als ze de omvang van het bedrog inzien.
Carragher gaat ook in op de oud-spelers van Manchester City die de club verdedigen. Hoewel hij hun aanvankelijke loyaliteit begrijpt, denkt hij dat de maanden die volgen hen zullen dwingen hun standpunt te herzien. Tien jaar carrière associëren met het woord "farce" zal meer pijn doen dan welke grote speler ook verdient, besluit hij.