Carole Radziwill staat in het komende seizoen van The Real Housewives of New York City opnieuw in het middelpunt van de controverse. De journaliste en auteur, nu 62 jaar, krijgt in de trailer van seizoen 16 scherpe vragen over haar vermeende banden met de overleden financier en zedendelinquent Jeffrey Epstein.
In een opvallend moment wordt Radziwill benaderd door een onbekende vrouw terwijl ze met castlid Erin Lichy loopt. De vrouw roept verwijzingen naar de Epstein-dossiers en noemt de realityster als iemand die daarin wordt genoemd. Het incident laat Radziwill zichtbaar geschokt achter.
Kort daarna in de trailer ondervraagt Housewife Sai De Silva Radziwill rechtstreeks of ze ooit op Epsteins privé-eiland is geweest. Radziwill ontkent dat stellig en vraagt zich af waarom iemand haar zou linken aan een internationale sekshandeloperatie.
Nee. Denk je dat ik deel uitmaak van een internationaal sekshandelnetwerk?
Eerder dit jaar dook de naam van Radziwill op in gerechtelijke documenten over Epstein. Ze vertelde The New York Times dat ze de financier nooit persoonlijk heeft gekend. Wel erkende ze een vroegere vriendschap met Ghislaine Maxwell, die nu een gevangenisstraf van twintig jaar uitzit voor haar rol in Epsteins misdaden.
In een interview in maart beschreef Radziwill de schok toen ze hoorde van Maxwells daden. Ze zei dat de twee vijf of zes jaar bevriend waren in het begin van de jaren 2000, voordat de relatie eindigde, lang voordat Maxwells misdaden bekend werden.
Dit seizoen betekent de terugkeer van Radziwill naar de Bravo-franchise. Ze begon als vast castlid in seizoen 5 en vertrok na seizoen 10. De show heeft de afgelopen jaren grote castwisselingen ondergaan en slechts een handvol van de huidige groep gaat door naar seizoen 16.
Samen met Radziwill keren ook Erin Lichy, Sai De Silva en Jessel Taank terug. Nieuwe toevoegingen zijn Hailey Glassman, Daisy Toye en miljardair Erika Hammond. Vroege beelden suggereren dat de nieuwkomers nieuwe verhaallijnen meebrengen, waaronder een trip naar een privé-eiland en een cameo van Martha Stewart.
The Real Housewives of New York City seizoen 16 gaat dinsdag 8 september in première om 20.00 uur ET op Bravo. De trailer heeft al discussie losgemaakt over hoe de serie omgaat met de onverwachte aandacht voor het verleden van Radziwill.