Carmelo Ezpeleta, hoogste baas van MotoGP SEG, was te gast in de podcast Curva 15 van het Circuit Ricardo Tormo in Cheste. Tijdens het gesprek besprak hij de heetste onderwerpen in het WK, van de incidenten in Montmeló tot de carrière van Marc Márquez en het afscheid van Valentino Rossi.

Ezpeleta benadrukt het geluk na de incidenten in Montmeló

De botsingen met Álex Márquez en Johann Zarco bepaalden de dag op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Ezpeleta gaf toe dat de eerste beelden van Álex hem grote zorgen baarden. “Het was ingewikkeld. Ik denk dat we geluk hebben gehad”, legde hij uit. Na een bezoek aan Márquez in de kliniek van het circuit bleek dat de coureur bij bewustzijn en stabiel was. Bij Zarco speelde zich iets soortgelijks af: een val die veel erger had kunnen aflopen als hij niet vast was komen te zitten aan de motor van Francesco Bagnaia.

De bestuurder herinnerde eraan dat pech in het verleden al tot fatale ongelukken heeft geleid. “Er zijn andere keren geweest dat we fatale crashes hadden met heel veel pech”, voegde hij eraan toe.

De zwaarste momenten van het vak

Voor Ezpeleta behoren dit soort momenten tot de moeilijkste van zijn functie. “Slecht. Het zijn de ergste momenten in dit vak, dat ik verder prachtig vind, maar het zijn zware momenten omdat we wekenlang samen optrekken en een heel nauwe band hebben met de mensen”, bekende hij. Het zien van een gewonde vriend raakt hem persoonlijk diep.

Veiligheidscommissie houdt deur open voor Bagnaia

Over de aanwezigheid van Francesco Bagnaia bij de veiligheidsvergaderingen verduidelijkte Ezpeleta dat de coureur elke vrijdag vrijwillig komt. “Pecco komt elke vrijdag. De stem van de coureurs wordt gehoord en meegenomen. Het is geen vriendenclub, het is een commissie van de FIM”, zei hij. Het doel is volgens hem om coureurs te overtuigen in plaats van verplichtingen op te leggen.

Marc Márquez toont een uitzonderlijk brein

De CEO prees Marc Márquez en diens veerkracht. “Marc Márquez is een uitzonderlijk persoon. Ondanks de schade die hij heeft opgelopen en de successen die hij al had behaald, blijft hij racen”, stelde hij. Hij benadrukte dat vrijwel iedereen met het vermogen van de Catalaan allang zou zijn gestopt, maar Márquez hanteert een andere filosofie. “Marc heeft een ander soort filosofie”, concludeerde hij.

Het niveau in MotoGP is nog nooit zo hoog geweest

Ezpeleta benadrukte dat het huidige kampioenschap een uitzonderlijk sterke groep coureurs kent. “Marc is heel goed, maar hij heeft ook heel veel anderen heel goed gemaakt. Nu zijn er veel hele goede coureurs. Het niveau in de motorsport is nog nooit zo hoog geweest als nu”, oordeelde hij.

Valentino Rossi laat een gat achter dat moeilijk te vullen is

Over het pensioen van Valentino Rossi was Ezpeleta duidelijk: “Valentino heeft heel lang meegedaan. Hij moest stoppen en hij is gestopt. Ik mis hem nog steeds, ik heb een hele goede band met hem.” De bestuurder wees pogingen om kunstmatige sterren te creëren af en pleitte ervoor om te werken met het beschikbare talent.

Spanje moet als voorbeeld dienen voor andere landen

Het grote aantal Spaanse coureurs in de startopstelling is volgens Ezpeleta niet per se negatief, maar andere landen moeten het voorbeeld volgen. “Het is natuurlijk niet goed, maar je kunt het niet regelen. Wat je moet doen is dat andere landen hetzelfde doen als wat in Spanje of Italië is gebeurd”, legde hij uit. Hij noemde het voorbeeld van Naoki Ogura, die dankzij de Asia Talent Cup van MotoGP kon meedoen.