Carlos Soler keert terug naar Mestalla met Real Sociedad na meer dan vier jaar

De Valenciaanse middenvelder staat voor een emotioneel weerzien met zijn oude stadion na 1.483 dagen afwezigheid

Middenvelder Carlos Soler betreedt dit zondag om 21.00 uur opnieuw het gras van Mestalla in het shirt van Real Sociedad. Er zijn meer dan vier jaar verstreken, precies 1.483 dagen, sinds zijn laatste wedstrijd als speler van Valencia. Die avond van 29 augustus 2022 was hij aanvoerder tegen Atlético Madrid in een duel dat met 0-1 verloren ging.

Een traject dat begon in de Valenciaanse jeugdopleiding

Soler kwam in 2005 op zevenjarige leeftijd in de jeugdacademie van Valencia. Daar doorliep hij alle leeftijdsgroepen tot Voro hem in moeilijke tijden een kans gaf als basisspeler. Later maakte Marcelino hem tussen 2017 en 2019 tot een vaste waarde binnen het ambitieuze Europese project van de club.

De zomer van 2022 betekende een keerpunt. De onderhandelingen over een contractverlenging liepen vast en op 31 augustus bevestigde Valencia de transfer naar PSG voor 18 miljoen euro plus bonussen. De speler kwam tot 226 officiële wedstrijden voor de club van Mestalla, scoorde 36 doelpunten en gaf 31 assists. Daarnaast won hij een Copa del Rey.

Via Parijs en Londen naar een nieuwe hoofdrol

Na zijn periode bij PSG speelde Soler bij West Ham voordat hij vorig seizoen tekende voor Real Sociedad. Bij de txuri-urdin heroverde hij een belangrijke rol en droeg hij bij aan de winst van de Copa del Rey. Real Sociedad was ook de tegenstander bij zijn debuut in de Primera División op 10 december 2016 in Anoeta.

Ik kom thuis, dat heb ik niet meer gedaan sinds ik daar wegging. Voor mij is het heel belangrijk om in Mestalla te spelen.

— Carlos Soler, Uitspraak deze week in San Sebastián

Een relatie met het Valenciaanse publiek gekenmerkt door respect

Soler toont respect en voorzichtigheid tegenover de Valenciaanse supporters. Hij erkent dat zijn vertrek wonden heeft achtergelaten, maar benadrukt dat de overgrote meerderheid van de fans hem positieve berichten stuurt als hij de stad bezoekt. "Het zijn er maar heel weinig die mij of mijn familie uitschelden", aldus de voetballer.

Vorig seizoen speelde hij al tegen Valencia in Anoeta. Dit zondag is de eerste keer dat hij dat als tegenstander doet in Mestalla. Soler heeft zijn gevoel duidelijk gemaakt: "Ik wens Valencia het allerbeste toe, behalve deze zondag".

Tags bij dit artikel