Carlos Sainz krijgt vijf plaatsen straf op startgrid GP Azerbeidzjan wegens gele vlaggen

Williams-coureur verliest negende startplaats omdat hij onvoldoende vaart minderde in sector 4, volgens de stewards.

De Spanjaard Carlos Sainz is bestraft met het verlies van vijf plaatsen op de startgrid van de Grand Prix van Azerbeidzjan. De stewards oordeelden dat de coureur van Williams onvoldoende vaart minderde onder gele vlag na de uitval van Lando Norris in de kwalificatie in Bakoe.

Sainz had de negende tijd behaald in de kwalificatie en hoopte die positie te behouden, maar de telemetrie toonde aan dat hij pas in sector 5 reageerde op de gele vlaggen. In sector 4 reed hij zelfs zijn snelste sectortijd van de sessie, wat de stewards noopte tot de standaardstraf.

Stewards wijzen verklaring van Sainz af

Het team en de coureur voerden aan dat Sainz had afgeremd en dat hij een algehele snelheidsvermindering over de hele zone wilde aantonen. De stewards benadrukten echter dat bij gele vlaggen in opeenvolgende sectoren de coureur in elk daarvan een duidelijke reactie moet laten zien. Een latere reactie kan het gebrek aan reactie in de voorgaande sector niet compenseren.

Bovendien ontving hij via de radio een duidelijke waarschuwing van het team: «Gele vlag voor je, til je voet van het gaspedaal». Sainz bevestigde dat hij zich bewust was van de situatie, maar de stewards concludeerden dat hij niet voldeed aan de verplichting om in sector 4 voldoende vaart te minderen.

Gevolgen voor de race op zondag

Door de straf zakt Carlos Sainz van de negende naar de veertiende plaats op de startgrid. Zijn kansen op punten in de GP van Azerbeidzjan zijn daarmee ernstig aangetast. Daarnaast krijgt hij twee strafpunten op zijn superlicentie, waardoor zijn totaal op vier komt te staan in de afgelopen twaalf maanden.