Carlos Martínez verlaat Saoedi-Arabië om Leganés te redden in een cruciaal duel

Carlos Martínez, coach afkomstig uit Llerena, ontving een dringende oproep van Leganés in de slotfase van het seizoen. De Madrileense club vroeg hem het laatste competitieduel te leiden, een beslissende wedstrijd voor lijfsbehoud. Op dat moment verbleef de extremeense in Saoedi-Arabië als tweede trainer van de onder-20 selectie en moest hij het Arabische land direct verlaten om zich bij het pepinero-team te voegen.

Martínez arriveert in Spanje en bereidt de sleutelmatch voor

Dinsdag landde hij in Spanje. De dag erna leidde hij al de eerste training met Leganés. Zondag nam hij plaats op de bank in Butarque tegen Mirandés in een sfeer vol verwachting. De fans toonden massale steun aan hun oud-speler en huidige trainer, die altijd het persoonlijke en professionele effect benadrukt dat de club op zijn loopbaan heeft gehad.

De wedstrijd werd in het voordeel van Leganés beslist, dat dankzij die overwinning de klasse wist te behouden. De vier dagen voorbereiding bleken voldoende om het team op het veld te laten presteren en degradatie te voorkomen.

Een berekend risico dat vruchten afwierp

Martínez zette stevig in op de club van zijn leven. De Saoedische federatie verleende hem een speciale toestemming om te reizen en tijdelijk het roer over te nemen bij Leganés. De pepinero-aanhang reageerde door zijn bijnaam ‘Carlitos Maravilla Martínez’ vanaf de tribunes van Butarque tijdens de wedstrijd te scanderen.

Terugkeer naar de onder-20 selectie en mogelijke toekomst bij Leganés

Een week na de wedstrijd pakte Martínez opnieuw zijn koffers, samen met zijn vrouw en drie dochters, allen geboren in Leganés. Deze keer ging het naar Turkije, waar de onder-20 selectie van Saoedi-Arabië zich verzamelt. Hij hervat zijn gebruikelijke werk met een contract dat loopt tot 30 juni.

De Saoedische federatie waardeert het werk van de Spaanse staf positief en overweegt een verlenging. Hoewel de toekomst van Martínez nog openligt, speculeren veel Leganés-fans al over de mogelijkheid dat hij volgend seizoen het eerste elftal leidt. Het zou niet de eerste keer zijn: hij redde de club al in het seizoen 2022-23 nadat hij het roer overnam met nog acht duels te gaan.