Carlos Espí breekt door in het absolute elftal na vijf goals met de onder-21

De Valenciaanse aanvaller, in juli overgenomen door Real Madrid, scoort twee doelpunten in de Liga en wordt opgeroepen voor het absolute elftal door een blessure van Ferran Torres.

Weinig fortuinwisselingen zijn zo opvallend als die van Carlos Espí in de afgelopen maanden. De Valenciaanse aanvaller kwam niet toevallig bij Real Madrid terecht en heeft vanaf zijn aankomst duidelijk gemaakt dat hij zich met doelpunten een plek wil veroveren.

Zijn weg naar het Bernabéu is razendsnel gegaan. Nog maar enkele maanden geleden speelde hij voor Levante, waar hij zich ontpopte tot een van de jonge talenten in LaLiga en werd uitgeroepen tot beste speler onder de 23. Op 30 juli riep José Mourinho hem op als de afmaker die de coach zocht.

Belangrijke doelpunten in korte tijd met Real Madrid

In slechts 26 minuten speeltijd dit seizoen vanaf de bank scoorde Espí twee doelpunten en één afgekeurde treffer die cruciaal waren voor puntenwinst. Diezelfde effectiviteit liet hij zien bij de Spaanse onder-21 tijdens de interlandperiode.

Zijn debuut in de lagere categorie begon niet ideaal tegen Finland, maar tegen San Marino begon hij in de basis en scoorde hij vijf keer in Serravalle. Dat vijftal maakte hem de op een na beste doelpuntenmaker in de kwalificatiefase, alleen achter Gonzalo.

Luis de la Fuente roept Espí op voor de Nations League

De prestaties van de Valenciaan bleven niet onopgemerkt. Deze vrijdag riep Luis de la Fuente hem op voor het absolute elftal als vervanger van de geblesseerde Ferran Torres, die last heeft van zijn enkel, voor de Nations League-wedstrijden tegen Tsjechië en Kroatië.

Espí was in Ibiza met de onder-21 na een wedstrijd in Rimini toen hij de oproep kreeg. Hij moest zijn reis naar het vasteland aanpassen om zich bij de absolute selectie te voegen, die op weg is naar Oviedo.

Nooit had ik gedacht vijf goals te scoren met Spanje. Het is onverklaarbaar, ik besef niet wat ik aan het doen ben. Mijn leven is in één zomer compleet veranderd. Het is een uitstekende seizoensstart geweest, ik heb twee goals gemaakt die Real Madrid hebben geholpen en nu wil ik de onder-21 zo goed mogelijk helpen.

— Carlos Espí, Uitspraak aan de RFEF

Mourinho overweegt hem basisplaats te geven tegen Villarreal

Ondertussen bekijkt Mourinho in Valdebebas de opties voor de wedstrijd tegen Villarreal. De blessure van Kylian Mbappé tijdens de interlandperiode bemoeilijkt de aanvalsplanning. De Fransman raakte geblesseerd nadat hij een goal had gemaakt met Frankrijk.

Als Mbappé niet op tijd herstelt, biedt het spel van Espí een duidelijke optie. De jongeling heeft laten zien dat hij scherp blijft en de rol van basisspits kan invullen zonder dat de coach twijfelt.