Carlos El Pibe Valderrama verraste zijn volgers door zich volledig kaalgeschoren te tonen in een video die hij deelde op zijn sociale media. De historische Colombiaanse middenvelder van 65 jaar liet de krullende manen achter die hem decennialang kenmerkten.
De voormalige speler uit Santa Marta publiceerde het transformatieproces met hulp van zijn vrouw Elvira Redondo. Onder het lachen maakte het stel grapjes over de mogelijke impact op hun kleinkinderen en of die hem zonder zijn kenmerkende gouden krullen zouden herkennen.
Bij het zien van zijn nieuwe uiterlijk in de spiegel uitte Valderrama zijn tevredenheid met een typische kustuitdrukking: “Joda, se quedó bacano”.
De publicatie zorgde binnen enkele uren voor een stroom aan reacties. Zijn vriend en voormalige ploeggenoot René Higuita schreef: “Pibete, el que es lindo es lindo. Te quedó chevere”.
El que es bello es bello, el que es leyenda es leyenda. Abrazo, jefe adorado
Sommige gebruikers twijfelden aanvankelijk aan de authenticiteit van de video en vroegen zich af of het een montage met kunstmatige intelligentie betrof, hoewel het materiaal op de officiële kanalen van de oud-voetballer blijft staan.
De blonde krullen van El Pibe Valderrama maakten deel uit van zijn identiteit op het veld in de jaren tachtig en negentig. Ze hoorden bij zijn opvallende deelname aan de wereldkampioenschappen van Italië 1990, de Verenigde Staten 1994 en Frankrijk 1998, waar zijn spelvisie en leiderschap hem tot een referentie in het Zuid-Amerikaanse voetbal maakten.
Voor verschillende generaties Colombianen was de silhouet met de weelderige haardos even herkenbaar als het shirt van het nationale elftal. De radicale beeldverandering plaatst de historische aanvoerder opnieuw in het middelpunt van het digitale gesprek.