Carlos Alcaraz begint verdediging van US Open na herstel van polsblessure

De Murciaanse tennisser debuteert maandag tegen Roman Safiullin en zegt dat hij zijn speelstijl niet zal veranderen.

Carlos Alcaraz verscheen weer voor de media op de media day van de US Open na enkele maanden afwezigheid door een blessure aan zijn rechterpols die hij opliep tijdens het Barcelona Open Banc Sabadell tegen Otto Virtanen. De blessure dwong hem af te zien van toernooien als Roland Garros, Wimbledon en de Masters 1000-toernooien van Madrid, Rome, Canada en Cincinnati.

De Murciaan begint maandag zijn toernooi tegen Safiullin

De nummer drie op de ATP-ranglijst begint maandag 31 augustus aan de verdediging van zijn titel tegen de Rus Roman Safiullin, die op plaats 98 staat. De Spanjaard gaat het toernooi in met de hoop zijn competitieritme terug te vinden na een lange periode van inactiviteit.

Opdringerige gedachten vormen het grootste mentale obstakel

Alcaraz erkende dat de onzekerheid over zijn herstel het moeilijkst te hanteren was. "Zodra ik weer een beetje begon te trainen, ook al wist ik niet wanneer dat zou lukken, kwamen er gedachten die echt moeilijk te verwerken waren. Ik wist niet of ik klaar zou zijn voor Cincinnati of de US Open, of dat ik de hele Amerikaanse tour zou missen. Met die gedachten omgaan was erg lastig. Maar uiteindelijk zijn we hier", legde de speler uit El Palmar uit.

De eerste maanden waren bijzonder zwaar omdat hij zijn rechterarm niet kon gebruiken, al maakte hij van die tijd gebruik om bij zijn familie en vrienden thuis te zijn.

Alcaraz past zijn speelstijl niet aan

Ondanks de ernst van de blessure heeft de Spanjaard zijn manier van spelen intact gehouden. "Ik heb dezelfde dingen gedaan. Ik heb niets veranderd aan de techniek, mijn bewegingen of de manier waarop ik ga spelen. Ik wilde gewoon het gevoel hebben dat ik mezelf zou zijn", zei hij. Hij besloot met een kenmerkende uitspraak: "Je gaat Carlitos zien zoals hij altijd heeft gespeeld".

US Open is het ideale decor voor de rentree

De tennisser vindt dat de US Open het beste toernooi is om terug te keren. "Ik wist dat het hier, op de US Open, in best-of-five-sets en als eerste toernooi na zo lange tijd, een enorme uitdaging zou worden. Qua voorbereiding was het waarschijnlijk niet het ideale moment. Maar mijn team en ik denken dat ik er klaar voor ben. Ik denk dat er geen beter toernooi is dan de US Open om terug te keren en de warmte van het publiek hier te voelen", verklaarde hij.

Geïnspireerd door Nadal en Federer

Alcaraz noemde Rafa Nadal en Roger Federer als voorbeelden van doorzettingsvermogen na langdurige blessures: "Federer, Nadal, veel mensen hebben laten zien dat je een grandslamtoernooi kunt winnen na een lange blessureperiode".

Trainingen met Holger Rune in Murcia

De Spanjaard bedankte voor de voorbereidingsweek die hij deelde met de Deen Holger Rune in de Real Sociedad Club de Campo in Murcia. "Het was een heel belangrijke week voor mij. Ik moet Holger bedanken dat hij kwam trainen. Hij is in uitstekende vorm. Hij heeft me enorm geholpen om te beseffen dat ik klaar ben om hier terug te keren en te strijden", zei hij.

Steunbetuiging aan Jannik Sinner

Alcaraz richtte ook een paar woorden tot zijn rivaal en vriend Jannik Sinner, die het laatste grandslamtoernooi van het jaar mist. "Ik denk dat we allemaal hetzelfde voelen als iemand als Jannik dit toernooi mist. We zullen elkaar zes of zeven maanden niet zien. Ik wens hem het allerbeste. Ik hoop dat hij goed herstelt en terugkeert op zijn hoogste niveau", besloot hij.

Tags bij dit artikel