De Carapaz-stijl keert terug in de Vuelta: Ecuadoriaan mikt op eindklassement na bolletjestrui in de Tour

Richard Carapaz arriveert gemotiveerd na een memorabele Tour en met een team dat hem wil steunen in zijn strijd om het podium in de Vuelta a España.

Richard Carapaz keert terug in La Vuelta met dezelfde vastberadenheid die hem tot een van de meest gevreesde renners in het peloton heeft gemaakt. De 33-jarige Ecuadoriaan komt na een Tour de France waarin hij de bolletjestrui en twee etappezeges veroverde, ondanks de dominantie van Tadej Pogacar en UAE.

De Carapaz-stijl bepaalt zijn manier van koersen

De ‘Carapaz-stijl’ komt neer op één duidelijke regel: zonder reserves aanvallen, de koers openbreken en alles geven op het juiste moment. Zijn ploegleider bij EF Education-EasyPost, Juanma Gárate, vat het zo samen: "Mensen zijn blij als Carapaz aanvalt". Deze agressieve filosofie wekt opnieuw hoop bij de ploeg in de strijd om het eindklassement van de Vuelta.

Carapaz heeft de afgelopen maanden een opvallende rijpheid getoond. Na het verlies van zijn moeder en een perineale operatie waardoor hij het Giro d’Italia moest missen, heeft de renner zijn seizoen stap voor stap weer opgebouwd.

Ja, uiteindelijk is het een beetje shit voor mij geweest, dat kan ik wel zeggen. Niemand wil zo aan het seizoen beginnen, maar ik heb de situatie goed kunnen verwerken.

— Richard Carapaz, Uitspraak in de AirForce 1-kapper van Alpecin

Een Tour de France die alle doelen haalde

In de Tour de France richtte Carapaz zich op de Alpenetappes en bereikte hij zijn doel: de bergtrui en twee etappezeges. "Het was een behoorlijk zware Tour. Dat was uiteraard mijn doel: vooraan meedoen in de Alpenetappes, proberen etappes te winnen en de bergtrui te pakken", verklaarde de renner.

De Ecuadoriaan waardeerde vooral de manier waarop hij de Alpenetappes afsloot: "We hebben dat doel met de ploeg kunnen halen en daar ben ik erg blij om. Het is altijd moeilijk, maar om op die manier afscheid te nemen van de Tour was mooi en motiverend".

Hoofddoel in de Vuelta: het eindklassement

Nu gaat Carapaz vol hernieuwde ambitie de Vuelta a España in. De renner, tweede in 2020 en winnaar van het bergklassement in 2022, komt na een tweede plaats in de Clásica San Sebastián. "Ik kom hier voor het eindklassement. Al voor we hiernaartoe kwamen, en vooral toen we in de Tour zaten, dachten we al een beetje aan de Vuelta", legde hij uit.

De renner neemt de verantwoordelijkheid die bij zijn rol hoort en wijst elke neiging om zich te onttrekken van de hand. "Je hebt altijd een verantwoordelijkheid te vervullen", stelde hij. Na een moeizaam begin van het seizoen heeft de ploeg de situatie weer rechtgezet en loopt Carapaz nu "op een positieve lijn en geniet hij altijd".

De grootste uitdaging: opnieuw Pogacar trotseren

De grootste hindernis wordt opnieuw Tadej Pogacar. "Ik denk dat hij de beste ter wereld is, dat spreekt vanzelf, en hij heeft dat in alle wedstrijden waarin hij reed bewezen", erkende Carapaz. "We proberen onze eigen koers te rijden en te zien hoe ver we komen. Voor mij is hij de rivaal die verslagen moet worden, en het proberen kan geen kwaad".

De eerste aankomst bergop in La Vuelta dient als eerste test voor de terugkeer van de Carapaz-stijl in de grote Spaanse ronde.

Tags bij dit artikel