De nieuwste editie van het Filmfestival van Cannes ging van start met opvallend minder sterren, minder doorbraaktitels en vrijwel geen grote studiofilms, wat resulteerde in een van de rustigste bijeenkomsten in jaren. De rode lopers misten de gebruikelijke Hollywoodglans. Toch bood het evenement nog steeds een onthullend inkijkje in de druk die de hele entertainmentindustrie hervormt, nu het halverwege is.

Demi Moore roept industrie op om met AI samen te werken in plaats van ertegen te vechten

Jurylid Demi Moore trok direct de aandacht tijdens een persconferentie door filmmakers te vertellen dat ze moeten leren samenwerken met kunstmatige intelligentie in plaats van ertegenin te gaan. Ze noemde verzet een verloren strijd. De uitspraken leidden tot felle online kritiek. Moore stond niet alleen in haar standpunt. Verschillende films die op het festival en in de markt werden vertoond, waaronder werken van Steven Soderbergh en Doug Liman, gebruikten openlijk AI-tools om kosten te drukken en ambitieuze beelden te realiseren. Na jaren van voorzichtigheid na de stakingen van 2023 lieten studio’s en producenten in Cannes hun adoptie van de technologie niet langer verborgen. Waarnemers in de sector waarschuwen dat als AI leidt tot voorspelbare output, de huidige voorstanders daarvan later met serieuze gevolgen te maken kunnen krijgen.

Grote studio’s mijden Cannes vanwege hoge kosten en risico op negatieve kritiek

Cannes toonde traditioneel minstens één groot Hollywood-spektakel. Recente jaren brachten Tom Cruise met nieuwe Mission: Impossible- en Top Gun-films, plus verschillende Star Wars- en Indiana Jones-delen. Dit jaar bleven de grote studiofilms weg. Regisseurs als Christopher Nolan en Steven Spielberg sloegen uitnodigingen af. Een grote release naar het festival brengen kan miljoenen dollars kosten, een uitgave die veel studio’s nu moeilijk kunnen rechtvaardigen door krapper wordende budgetten. Verkoopagenten wijzen ook op een andere factor: angst dat strenge recensies van Franse critici schadelijke buzz kunnen veroorzaken die weken aanhoudt en de kansen van een film schaadt.

Jordan Firstmans Club Kid ontketent eerste grote biedoorlog van het festival

Socialemediapersoonlijkheid en acteur Jordan Firstman zorgde voor veel opwinding met zijn regiedebuut Club Kid. De film volgt een tanende party-promotor die snel moet groeien nadat hij ontdekt dat hij een zoon heeft. Het publiek in het Debussy-theater reageerde met een langdurig staande ovatie en critici prezen de mix van humor en emotie. Er werden vergelijkingen getrokken met films als Big Daddy en Kramer vs. Kramer. Het project leidde al snel tot een competitieve veiling, die eindigde toen A24 de wereldwijde rechten verwierf in een deal ter waarde van 17 miljoen dollar.

Geopolitieke spanningen werpen schaduw over Cannes-vieringen

De aanhoudende conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten drukten zwaar op de sfeer tijdens het festival. De situatie in Gaza heeft verdeeldheid gezaaid binnen Hollywood, maar verschillende aanwezigen spraken hun steun uit voor de Palestijnen. Acteur Javier Bardem ging verder tijdens publieke uitspraken.

Verschillende competitiefilms putten direct uit historische en actuele onrust. Titels als Coward, Minotaur en A Man of His Time verkennen voorbije oorlogen, terwijl Fatherland zich afspeelt in het Duitsland van 1949 te midden van de wederopbouw na de oorlog. Een bijzonder indringend beeld kwam in de slotscènes van Fatherland, waar personages in een verwoeste kerk zitten te luisteren naar een Bach-motet. De scène benadrukt zowel de blijvende schade van conflicten als de blijvende kracht van kunst.