CANEX Creations zet zich in om Afrikaanse filmmakers op het wereldtoneel te verheffen. Het pan-Afrikaanse investeringsplatform, een dochteronderneming van Afreximbank, heeft zijn gewicht achter de aanstaande première van Clarissa op het Cannes Film Festival gezet.

Sterbezet verhaal uit Lagos arriveert in Cannes Un Certain Regard

De film, een moderne adaptatie van Virginia Woolf’s Mrs. Dalloway gesitueerd in hedendaags Lagos, opent op 16 mei in de Un Certain Regard-sectie van het festival. Regisseurs Arie en Chuko Esiri leiden het project, dat ze ook produceerden met Theresa Park en Nicholas Weinstock. De ensemblecast bevat Sophie Okonedo, David Oyelowo, India Amarteifio, Ayo Edebiri en Toheeb Jimoh. Het verhaal volgt een prominente gastvrouw uit Lagos wiens bijeenkomst van oude vrienden uitmondt in een intieme confrontatie met liefde, ambitie en onuitgesproken verlangens.

Neon, de Amerikaanse distributeur, heeft een exclusief behind-the-scenes beeld gedeeld van de Esiri-broers aan het werk. De productie werd opgenomen op 35mm film in Lagos en Delta State, met volledige financiering voor de Nigeriaanse delen afkomstig van CANEX Creations en MBO Capital.

CEO schetst commercieel plan voor groei in de creatieve sector

CEO Osahon Akpata, aangesteld in september vorig jaar, beschreef het kernmandaat van het platform in een interview met Variety. “Ons doel is om te investeren in IP, IP te commercialiseren en het wereldwijd te schalen,” zei hij. De aanpak sluit aan bij de bredere inspanning van Afreximbank om Afrika’s creatieve economie te versterken door financiering, training en exportondersteuning.

Portfolio breidt uit met high-profile projecten

Clarissa is de nieuwste toevoeging aan een groeiende lijst die al het door Idris Elba geregisseerde korte film Dust to Dreams omvat, dat in première ging op het Toronto International Film Festival, en Muganga, the One Who Treats, een door Angelina Jolie gesteund drama dat de finale bereikte van dit jaar’s Build Your Dream Award in Cannes.

Winstgevendheid en distributie staan centraal

Akpata benadrukte dat CANEX Creations opereert als een commerciële investeerder in plaats van een subsidieverstrekker. Het platform neemt doorgaans een strategisch minderheidsbelang tussen 20 en 40 procent in projecten die herkenbaar talent combineren met bewezen distributeurs en filmmakers die box-office succes hebben aangetoond. De betrokkenheid van Neon bij Clarissa past in dit model, gezien de track record van de distributeur om onafhankelijke films naar het Amerikaanse publiek te brengen.

Naast individuele titels richt de organisatie zich op het opbouwen van sterkere distributienetwerken binnen Afrika. Akpata merkte op dat binnenlandse markten onderontwikkeld blijven, wat de mogelijkheid beperkt om lokale content te monetiseren zonder uitsluitend op export te vertrouwen. CANEX Creations plant om aanvullende instrumenten binnen Afreximbank te gebruiken om elke fase van de filmwaardeketen aan te pakken.