Canarische Eilanden bouwen documentaire-industrie rond onvertelde verhalen van Pelé tot natuurrampen

Agressieve belastingvoordelen en lokaal talent maken de archipel tot een opkomend centrum voor non-fictieproductie met wereldwijd bereik

Een foto van voetballegende Pelé die knielt om zijn veters te strikken voor de WK-finale van 1970 trok wereldwijd de aandacht, met het Puma-logo prominent in beeld. Het moment werd zorgvuldig in scène gezet door een pionier van de Canarische Eilanden wiens invloed op sportmarketing nog steeds fundamenteel is.

Documentaire The Puma King belicht de oorsprong van sportmarketing

De nieuwe film “The Puma King” van Videre uit Las Palmas en Tenerife onderzoekt het leven van Hans Henningsen, die algemeen wordt beschouwd als een van de grondleggers van de moderne sportmarketing. Producenten brachten het project naar Sunny Side of the Doc om een duidelijk lokaal verhaal met internationale uitstraling onder de aandacht te brengen.

Pablo Hernández, voorzitter van de Canarische Eilanden Special Zone, beschrijft de eilanden als een onontgonnen reservoir aan documentairemateriaal. De regio heeft zeventien jaar lang gewerkt aan een verschuiving van afhankelijkheid van toerisme naar de audiovisuele sector, waarbij documentaires nu een belangrijke groeisector vormen.

Belastingvoordelen versnellen uitbreiding non-fictiesector

Na sterke posities te hebben opgebouwd in live action, animatie, visuele effecten en games, richtten de eilanden zich ongeveer drie jaar geleden serieus op documentaires. Producent Oscar Fernández van Videre wijst op de verschuiving van het alleen hosten van opnames naar het lokaal initiëren van projecten.

De budgetten zijn sterk gestegen. Verschillende recente Canarische documentaires bereiken nu miljoenen euro’s en verschijnen op platforms als HBO, Amazon Prime Video, Movistar+, ESPN en Disney+. Verkoop vindt plaats tot in Zwitserland en Zweden. Teruggaves van 45 tot 54 procent plus een vennootschapsbelasting van 4 procent leveren substantiële voordelen op voor producenten.

Diverse onderwerpen variëren van geschiedenis en natuur tot misdaad

Huidige projecten bestrijken de genres waar kopers naar vragen. Las Hormigas Negras zet de serie “Insulae: Crónica de nuestra historia” voort, die de eilanden plaatst binnen bredere Atlantische verhalen. Natuurfilms omvatten de verslaggeving van Videoreport over de uitbarsting van La Palma in 2021 en de populatie van de Atlantische monniksrob.

Ook rampen- en sporttitels komen tot stand. Macaronesia reconstrueert de bosbrand op Tenerife in 2023 in “Line of Defense”, terwijl Wakai’s documentaire over FC Barcelona Femení een wereldwijde deal met ESPN heeft gesloten. Videre ontwikkelt een misdaaddocumentaire over de Karate Case, een van de grootste seksueel misbruikschandalen in Europa.

Onderzoeksinstellingen en historische gebeurtenissen bieden extra materiaal

Hernández benadrukt de diepgaande wetenschappelijke middelen van de eilanden, waaronder het Instituto de Astrofísica de Canarias, oceanografische onderzoekplatforms, kwantumexperimenten en een NASA-station. Historische episodes zoals herhaalde Britse belangstelling, de mislukte aanval van admiraal Nelson en de stichtende invloed van Canarische kolonisten leveren extra episch materiaal op.

Die verhalen liggen daar te wachten om verteld te worden. Veel ervan zouden epische biopics kunnen zijn.

— Pablo Hernández, voorzitter van de Canarische Eilanden Special Zone, Interview met Variety

Talentontwikkeling pakt infrastructuurtekorten aan

De sector blijft kleiner dan fictieproductie. Producenten wijzen op de noodzaak van een sterkere industriële infrastructuur en merken op dat de incentives voor veel onafhankelijke documentairemakers nog relatief nieuw zijn. Toch zijn de mogelijkheden op het gebied van cinematografie, archiefwerk, geluid en postproductie toegenomen.

Een recente samenwerking tussen Buendía Estudios en lokale beroepsscholen trainde studententeams op volledige producties, wat resulteerde in voltooide korte films en making-ofs. De aanpak is gericht op het verankeren van lokale projecten in de wereldwijde documentairemarkt terwijl de eigen identiteit behouden blijft.