Canadese rechtbank weigert Thomas Partey toegang tot openingsduel Ghana op WK

Federale rechter wijst beroep af, middenvelder blijft aan de zijlijn in de VS terwijl Black Stars zich opstellen tegen Panama

Een Canadese federale rechter heeft dinsdag een beroep van Ghana verworpen dat ertoe strekte middenvelder Thomas Partey het land in te laten voor de openingswedstrijd van het team op het WK. Partey blijft in de Verenigde Staten terwijl hij in Groot-Brittannië terechtstaat op beschuldiging van verkrachting.

Uitspraak houdt Partey buiten Canada-duel

De beslissing bevestigt dat Partey, wiens visumaanvraag vorige week werd afgewezen, in de VS blijft terwijl Ghana woensdag vroeg in Toronto aantreedt tegen Panama. Hij blijft wel inzetbaar voor de twee volgende groepswedstrijden van Ghana, die beide op Amerikaans grondgebied staan gepland.

Ghana uit krachtige kritiek op visumweigering

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Ghana noemde de weigering van het visum een willekeurige en zeer onrechtvaardige maatregel. Advocaten dienden het beroep eerder dinsdag in bij de rechtbank. Partey wordt beschuldigd door meerdere vrouwen in verband met zijn periode bij Arsenal tussen 2020 en 2025. Hij heeft zijn onschuld steeds volgehouden. De speler speelde vorig seizoen voor Villarreal.

Details van de lopende rechtszaak

In maart liet het juridische team van Partey weten dat hij niet schuldig zal pleiten aan twee extra verkrachtingsaanklachten die voortvloeien uit een vermeend incident met één vrouw op één dag in december 2020. Hij werd al geconfronteerd met vijf verkrachtingstenlasteleggingen die verband houden met twee andere vrouwen plus één beschuldiging van seksueel misbruik met betrekking tot een vierde vrouw. De nieuwste claims kwamen naar buiten nadat de oorspronkelijke aanklachten openbaar waren geworden.

No he sido condenado por ningún delito. Me he declarado inocente y sigo siendo inocente.

— Thomas Partey, Statement submitted to the Canadian court

Advocaat benadrukt publiek belang bij deelname sporter

Partey’s advocate Mackeda Bramwell vertelde de rechtbank dat Canada als WK-gastland een publiek belang heeft bij het waarborgen dat geaccrediteerde spelers van nationale teams op ordelijke wijze kunnen deelnemen. Een verklaring van de speler benadrukte dat hij onder voortdurend toezicht van teamfunctionarissen zou blijven en samen met de selectie Canada zou verlaten.

Ghana-bondscoach richt zich op beschikbare opties

Bondscoach Carlos Queiroz verklaarde voorafgaand aan de uitspraak dat de ploeg een duidelijk plan heeft en zal werken met de spelers die beschikbaar zijn. De trainingslocatie van Ghana voor het toernooi bevindt zich in Smithfield, Rhode Island.

Komende wedstrijden voor de Black Stars

Partey komt weer in aanmerking op 23 juni wanneer Ghana het in Massachusetts opneemt tegen Engeland. De groepswedstrijden worden op 27 juni afgesloten tegen Kroatië in Philadelphia.