Cameron Diaz verloor de rol van Sonya Blade in Mortal Kombat na polsbreuk tijdens training

De doorbraakster uit The Mask stond op het punt om mee te doen aan de videospelverfilming uit 1995, maar een blessure zette haar buitenspel en maakte de weg vrij voor Bridgette Wilson.

Lang voordat ze een bekende naam werd, kreeg Cameron Diaz op haar 21e haar doorbraakrol als Tina Carlyle in de komische hit The Mask uit 1994. Het voormalige model, dat al campagnes had gedaan voor Levi's en Calvin Klein, maakte zoveel indruk op de producers dat het script werd aangepast om haar chemie met ster Jim Carrey extra te benadrukken. Het succes kwam meteen, waardoor de jonge actrice in Hollywood grote kansen kreeg.

Van blockbusterdebuut naar indie-dramafilms

In plaats van meer grote komedies na te jagen, koos Diaz voor een reeks kleinere, riskantere projecten. Haar volgende film was het harde ensemble-drama The Last Supper, waarin liberale vrienden extreemrechtse figuren vermoorden tijdens het diner. Daarna volgden de excentrieke She's the One, de sombere Feeling Minnesota en Keys to Tulsa. Deze keuzes weerspiegelden een bewuste focus op uitdagend materiaal in plaats van commercieel succes.

De bijna-rol in Mortal Kombat

Terwijl The Mask nog in de nabewerking zat bij New Line Cinema, was de studio bezig met de casting voor een ander project: de videospelverfilming Mortal Kombat. Producer Lauri Apelian kreeg de opdracht om Diaz' beelden uit de Jim Carrey-film te bekijken. Ze zag meteen sterpotentieel en castte de nieuwkomer als Special Forces-agente Sonya Blade, waarna ze meteen aan vechtsporttraining begon.

We waren bij New Line toen 'The Mask' in nabewerking was, en Cameron Diaz was nog geen bekende naam. Niemand kende haar. New Line zei: 'Waarom kijk je niet naar wat dailies die binnenkomen van deze film en zeg je wat je van deze jonge, onbekende actrice vindt?' Zodra we de dailies van 'The Mask' zagen, was er geen twijfel dat ze een ster was. We zetten haar in training, omdat ze dit soort vechtsportwerk nog niet echt had gedaan. Ze brak haar pols net voor de opnames, waardoor ze de vechtsportstunts die we nodig hadden niet kon doen. We waren erg blij met Bridgette. Het was mooi dat ze beschikbaar was.

— Lauri Apelian, producer van Mortal Kombat, Yahoo! News oral history

Bridgette Wilson neemt de rol van Sonya Blade over

Door de polsblessure van Diaz kon ze de vereiste stunts niet uitvoeren, dus nam Bridgette Wilson de rol over. Wilson was al in beeld geweest en maakte zich zorgen dat haar rol in de Adam Sandler-komedie Billy Madison zou botsen met de planning van Mortal Kombat. De timing klopte en ze leverde een energieke prestatie die bijdroeg aan het succes van de film. De film uit 1995 bracht wereldwijd meer dan 122 miljoen dollar op tegen een budget van 20 miljoen dollar.

Het vroege carrièrepad van Diaz laat zien hoe één blessure de koers van een acteur kan veranderen. Hoewel ze later grote successen boekte, blijft haar bijna-misser met een van de grootste actiefranchises van het decennium een opmerkelijke voetnoot in de castinggeschiedenis van Hollywood in de jaren 90.

Tags bij dit artikel