Wetgevers in Sacramento hebben donderdag een begrotingsaanpassing aangenomen die de druk op film- en televisieproducenten moet verlichten die te maken hebben met een nieuwe landelijke limiet op belastingkredieten. De maatregel, bekend als SB 1229, biedt gedeeltelijke verlichting zonder de volledige vrijstelling te verlenen die brancheorganisaties sinds juni hadden gevraagd.
De wetgeving vrijstelt belastingkredieten voor onafhankelijke films volledig van het jaarlijkse plafond van $5 miljoen dat eerder dit jaar in de staatsbegroting werd goedgekeurd. Voor grotere studio-producties verkort het wetsvoorstel de terugbetalingstermijn onder de bestaande regels voor terugvorderbaarheid van vijf jaar naar twee jaar en verlaagt de vereiste korting van 10 procent naar 5 procent.
Producenten krijgen bovendien extra tijd om oudere, niet-terugvorderbare kredieten uit te geven die vóór 2025 zijn toegekend. Deze kredieten vervallen momenteel na negen jaar, en de nieuwe regels verlengen de deadline met maximaal vijf jaar om te voorkomen dat studio's ongebruikte voordelen verliezen.
De Motion Picture Association, Producers Guild of America en Entertainment Union Coalition steunen de wijzigingen allemaal. Assemblyman Rick Chavez Zbur en senator Ben Allen zijn de indieners van het wetsvoorstel en zetten daarmee hun langdurige pleidooi voor het filmstimuleringsprogramma van Californië voort, dat vorig jaar werd uitgebreid tot $750 miljoen.
Het plafond kwam tot stand tijdens de begrotingsonderhandelingen in juni en riep zorgen op dat studio's mogelijk niet de volledige waarde van goedgekeurde kredieten zouden ontvangen. Een volledige uitzondering voor film en televisie werd overwogen, maar terzijde geschoven na overleg met gouverneur Gavin Newsom en de wetgevende leiders, die vreesden dat dit soortgelijke verzoeken uit de technologiesector en andere industrieën zou uitlokken.
Het compromis richt zich in plaats daarvan op het verbeteren van de terugvorderingsopties en het verlengen van de bruikbaarheid van kredieten om de effecten van het plafond te compenseren zonder een industriespecifieke uitzondering te creëren.