Californische procureur-generaal Rob Bonta stopt schikkingsgesprekken met Paramount over deal Warner Bros. Discovery

Bonta beschuldigt studio van kwade trouw en misleiding voorafgaand aan antitrustproces tegen overname van 111 miljard dollar

Californische procureur-generaal Rob Bonta heeft de geplande schikkingsgesprekken met Paramount abrupt afgebroken in de rechtszaak van meerdere staten die David Ellison’s voorgestelde overname van Warner Bros. Discovery voor 111 miljard dollar wil blokkeren. Bonta beschuldigde de studio van kwade trouw na wat hij omschreef als misleiding tijdens een eerder gesprek.

Bonta trekt zich terug uit gesprekken op maandag

De partijen zouden maandag voorlopige gesprekken voeren. Bonta blies de sessie zondagavond af vanwege problemen uit een bijeenkomst op vrijdag. Hij stelde dat Paramount niet alleen details lekte, maar ook de inhoud van het gesprek verkeerd voorstelde, wat een gebrek aan oprechtheid toont.

Not only did Paramount leak the alleged substance of settlement discussions, but they misrepresented these discussions, demonstrating a lack of good faith. As soon as Paramount stops playing games and engages sincerely, my office is happy to meet again.

— Rob Bonta, Californische procureur-generaal, Statement to The New York Times

Coalitie daagt fusiemacht uit

Bonta leidt een groep van twaalf staten die de deal via de rechter wil tegenhouden. De staten stellen dat een samenvoeging te veel invloed zou geven in de kabeltelevisie en filmproductie, met mogelijke schade voor concurrentie en consumenten.

Druk loopt op voor proces in maart

Het afgeblazen gesprek had hoop gewekt op een mogelijke oplossing, vooral nadat Paramount had gesuggereerd Californië te verlaten. Bonta houdt vol dat elke overeenkomst structurele maatregelen moet bevatten, zoals de verkoop van activa, een punt dat voor de studio moeilijk te accepteren kan zijn.

Met een antitrustproces gepland voor maart lopen de spanningen op. Paramount riskeert een dagelijkse boete van ongeveer 7 miljoen dollar aan aandeelhouders vanaf 1 oktober als de transactie niet is afgerond.

Tags bij dit artikel