Californische filmgroepen waarschuwen dat budgetlimieten van Newsom productie schaden

Coalitie pleit voor vrijstelling nu nieuwe plafonds banen en waarde van incentives voor studio's en independents bedreigen

Een brede coalitie van entertainmentbedrijven en vakbonden dringt er bij de gouverneur van Californië Gavin Newsom op aan om film- en televisiekredieten te vrijwaren van nieuwe beperkingen in de staatsbegroting.

In een brief van 8 juni waarschuwden de groepen dat het plan van de gouverneur om te beperken hoeveel bedrijven belastingkredieten kunnen verrekenen met hun belastingaanslag de waarde van de filmstimulans van de staat direct zal verminderen en producties elders zal doen uitwijken.

Industriebrief benadrukt directe risico’s voor banen

De coalitie, waaronder de Motion Picture Association en grote Hollywood-vakbonden, beschreef de mogelijke schade in scherpe bewoordingen. “Het resultaat zal niet theoretisch zijn — het zal onmiddellijk en concreet zijn,” staat in de brief. “Deze impact zal voelbaar zijn in het hele productie-ecosysteem” en vormt “een directe en onmiddellijke bedreiging voor tienduizenden banen in de middenklasse.”

Newsom breidde het filmkredietprogramma vorig jaar uit tot 750 miljoen dollar om een scherpe daling van de productie tegen te gaan. Het nieuwe voorstel beperkt hoeveel van die kredieten bedrijven daadwerkelijk kunnen claimen, wat volgens de groepen de recente uitbreiding ondermijnt.

Newsom wil minimale belastingbetalingen van bedrijven

In mei kondigde Newsom plannen aan om bedrijven te verplichten een deel van hun belastingen te betalen door het gebruik van kredieten te maximeren op 50 procent van de aanslag of 5 miljoen dollar, afhankelijk van welk bedrag hoger is. De maatregel moet het structurele begrotingstekort tot 2028 dichten en tegelijk kleinere bedrijven beschermen.

Het filmkrediet is een van de getroffen staatsstimulansen. Andere betreffen het onderzoeks- en ontwikkelingkrediet, dat de staat jaarlijks 1,5 tot 2 miljard dollar kost, en het krediet voor betaalbare woningen, dat ongeveer 388 miljoen dollar kost.

Laatste begrotingsversie legt vaste limieten vast tot 2030

Het huidige begrotingsontwerp legt een vast plafond van 5 miljoen dollar op het gebruik van kredieten voor de komende drie jaar. Vanaf 2030 verschuift de limiet naar maximaal 70 procent van de belastingaanslag van een bedrijf.

De 70%-limiet is een passend midden tussen behoud van het stimulerende effect van de bedrijfskredieten en een redelijke minimale belastingbetaling.

— California Department of Finance, verklaring over het begrotingsvoorstel

Staatsfunctionarissen benadrukken dat filmbedrijven kredieten nog steeds kunnen verrekenen met de omzetbelasting en restitueerbare kredieten over vijf jaar kunnen verzilveren met een korting van 10 procent, waardoor het totale effect beperkt blijft.

Onafhankelijke producenten kampen ook met financieringsproblemen

De Independent Film and Television Alliance sloot zich aan bij de brief en benadrukte dat de plafonds kleinere producties even hard treffen als grote studio’s. “Onafhankelijke producties zijn voor hun financiering sterk afhankelijk van de mogelijkheid om overdraagbare belastingkredieten te verzilveren,” zei Jackie Brenneman, president en CEO van de organisatie. “Door te beperken hoeveel van een krediet een enkele koper per jaar kan toepassen, verkleint het plafond de groep kopers die een volledig certificaat kunnen opnemen en drukt het de prijs die zij ervoor willen betalen.”

De brancheorganisaties vragen de wetgever om filmkredieten volledig vrij te stellen, omdat het programma al tot 2030 is goedgekeurd. Ze willen ook dat oudere niet-restitueerbare kredieten restitueerbaar of overdraagbaar worden gemaakt voordat ze vervallen.